Djur i USA

USA utmärker sig som ett land utöver det vanliga. Detta gäller särskilt det unika och mångsidiga djurlivet som gömmer sig i landets varierande landskap.

Följ med när vi tar dig närmare några av de mest fascinerande djurarterna som väntar dig under en resa till USA.

Vilka djur kan du uppleva i USA?

USA täcker ett imponerande område, från det arktiska Alaska i norr till det subtropiska Florida i söder.

Med den varierade naturen och klimatet som landets storlek medför är det kanske inte så konstigt att USA rymmer ett rikt och varierat djurliv.

Av de över 420 däggdjursarter, 780 fågelarter och 310 kräldjursarter som finns i landet är vissa både mer utmärkande och vanligare än andra.

Vi har satt ihop en lista med 10 djur som du kan ha turen att få se i USA.

1. Svartbjörn

Svartbjörnen är den mest spridda björnarten i Nordamerika och finns i ett område som sträcker sig från norra Mexiko till norra Kanada. Här håller den sig oftast dold i skogens täta snår och letar föda i form av bland annat djur, växter och bär.

Trots sitt namn har inte alla svartbjörnar svart päls – en del är faktiskt bruna eller rostfärgade. En fullvuxen svartbjörn är vanligtvis mellan 1,5 och 1,8 meter lång och kan väga upp till 275 kilo. Även om det låter mycket är svartbjörnen den minsta av de björnar som finns i Nordamerika.

Svartbjörnen är en utmärkt klättrare. Om du letar efter en svartbjörn kan det därför vara smart att inte bara titta ner på marken, utan också spana uppåt i trädtopparna.

Du kan bland annat ha turen att se svartbjörnar i flera av USA:s nationalparker, till exempel i Yosemite nationalpark och Yellowstone nationalpark, där de ofta rör sig i täta skogar.

2. Valar

Valar är däggdjur som föder levande ungar och andas luft precis som vi människor. Även om dessa fascinerande djur kan skilja sig mycket åt i både färg och storlek, har de många gemensamma drag. Deras sociala beteende och intelligens är till exempel alldeles unika. Valar kan inte bara samarbeta och leka med varandra, utan också bilda vänskapsband och känna sorg.

Av världens 90 registrerade valarter kan du hitta ungefär 25 av dem i de amerikanska kustvattnen. Hit hör bland annat knölvalar, gråvalar, blåvalar och späckhuggare. Var och när det är bäst att möta dessa majestätiska jättar beror till stor del på vilken art du önskar se.

Du kan bland annat ha turen att se valar utanför de amerikanska kusterna. Till exempel är det goda chanser att få syn på blåvalar vid Monterey (juli till oktober), gråvalar i San Diegos varma vikar (december till april) och knölvalar i vattnen utanför New York (maj till december).

3. Delfiner

Delfiner är vattenlevande däggdjur som bland annat lever i hav, kustområden och floder.

Det finns totalt 42 olika delfinarter, och flera av dessa finns i vattnen kring USA, t.ex. i södra Kalifornien och Florida. Det gäller bland annat flasknosdelfinen (Bottlenose Dolphin), som är en av de vanligaste arterna, och tumlaren (Harbor Porpoise), som med sin korta, robusta kropp har ett annorlunda utseende än det man vanligtvis förknippar med delfiner.

Delfiner är lekfulla varelser som med sin intelligens och sitt sociala sätt har mycket gemensamt med oss människor, vilket gör mötet med dem till en fascinerande upplevelse.

Du kan bland annat ha turen att möta delfiner vid Key West i Florida, som är ett populärt uppfödnings- och häckningsområde för många delfiner, eller utanför kusten vid San Diego och Los Angeles, där det också är vanligt att få syn på delfiner.

4. Havssköldpaddor

Havssköldpaddor är marina kräldjur som känns igen på sina karakteristiska, brunmönstrade sköldar och stora fenor som hjälper dem att ta sig fram smidigt genom havets vågor.

Det finns sammanlagt sex olika havssköldpaddor i amerikanska vatten, och de lever på många olika platser i USA. Tack vare sina många stränder är Florida särskilt attraktivt för havssköldpaddorna. Faktum är att nästan 90 % av alla havssköldpaddsyngel kläcks just här.

Havssköldpaddan kan vara under vattnet i upp till en timme åt gången. Chansen att få syn på dem är därför som störst när de kravlar upp på stranden för att lägga ägg, och när äggen med de små ungarna kläcks.

Du kan bland annat ha turen att få se havssköldpaddor utanför Key West i södra Florida, där de lägger sina ägg på de närliggande stränderna under häckningssäsongen mellan mars och oktober.

5. Sjökor

Sjökor lever längs tropiska och subtropiska kuster samt i angränsande hav. De känns igen på sin robusta, grå kropp som kan väga upp till 1 600 kilo, och på sin platta, runda stjärt som de använder när de simmar.

Den fredliga jätten är en vandrande art som söker sig till varmare klimat, och deras uppehållsplatser varierar därför beroende på årstid. Under sommarmånaderna kan de ses i delstater som Alabama och Georgia, medan de på vintern samlas kring Florida, särskilt vid Three Sisters Spring i Crystal River.

Eftersom sjökor är däggdjur måste de regelbundet upp till ytan för att andas, så du kan ha turen att se dem när de nyfiket sticker upp huvudet ur vattnet.

Du kan bland annat ha turen att få se sjökor vid Mexikanska golfen i Florida, t.ex. vid Three Sisters Springs, där de söker skydd i det varma och klara vattnet under vintern.

6. Alligatorer

Alligatorn, som är ett stort brungrått kräldjur, känns igen på sina vassa tänder, sin fjälliga hud och sin långa kropp som kan bli upp till 4,5 meter lång.

Detta stora djur trivs i varmt klimat och lever främst i sötvattenssumpar och kärr, men kan även påträffas i floder och sjöar. Sådana miljöer finns bland annat i Florida, vilket är anledningen till att alligatorbeståndet där är särskilt stort.

Medan alligatorn är långsam på land förvandlas den i vattnet till en snabb simmare, tack vare sin långa svans. Därför består alligatorns kost huvudsakligen av djur som lever vid eller nära vattnet.

Du kan bland annat ha turen att få se alligatorer i nationalparken Everglades, vars sumpiga territorium tros rymma över 200 000 alligatorer.

7. Vithövdad havsörn – USA:s nationaldjur

Den vithövdade havsörnen har varit USA:s nationaldjur sedan 1782 och är en symbol för styrka och frihet.

Som namnet antyder känns fågeln igen på sitt vita huvud, som står i stark kontrast till den chokladbruna kroppen och vingarna. Det är ett majestätiskt djur som kan bli upp till 0,9 meter långt och ha ett imponerande vingspann på två meter.

Till skillnad från många andra fåglar är den vithövdade havsörnen en ensam flygare som oftast lever och jagar på egen hand. Den är lättast att få syn på vid kusten, där den letar efter fisk – särskilt under vintermånaderna.

Du har bland annat chansen att se den vithövdade havsörnen, när du kör längs Highway 1 eller besöker Yosemite nationalpark i Kalifornien.

8. Bisonoxar

Bisonoxen är Nordamerikas största landlevande däggdjur och växtätare. Denna imponerande jätte, täckt av en svartbrun päls, kan bli upp till 2 meter hög och väga upp till 900 kilo.

För flera hundra år sedan levde det miljontals bisonoxar i Nordamerika. Men efter att européerna bosatte sig i Amerika och utvidgade sina territorier minskade antalet till omkring 1 000 individer i början av 1900-talet. Lyckligtvis vände utvecklingen, och idag finns det över 500 000 bisoner i USA, utspridda över de flesta av landets delstater.

Du kan ha turen att få se bisonoxar… i Yellowstone nationalpark eller Grand Teton nationalpark, som båda anses vara bland de bästa platserna för att se vilda hjordar.

9. Kalifornisk kondor

Den kaliforniska kondoren, som är en art bland gamfåglarna, är med ett vingspann på nästan 3 meter Nordamerikas största landfågel. Den ståtliga fågeln har en svart fjäderdräkt och ett kalt huvud i rosa och orange nyanser.

Som namnet antyder är Kalifornien den huvudsakliga hemvisten för den kaliforniska kondoren, men den finns även i Arizona och i nordvästra Mexiko, där den lever på gräsmarker, i bergsområden och nära kusten.

På 1980-talet var arten nära att utrotas med färre än 30 registrerade kondorer i världen. Sedan dess har avelsprogram satts in för att rädda arten från utrotning, och idag har det totala beståndet ökat till över 500 kondorer.

Du kan ha turen att få uppleva den kaliforniska kondoren i flera av nationalparkerna i sydvästra USA, t.ex. i Grand Canyon, där den svävar majestätiskt över det dramatiska landskapet.

10. Gaffelantilop

Gaffelantilopen (Antilocapra americana) är ett litet hjortliknande djur som känns igen på sin rödbruna päls, sin vita mage och sina små gaffelformade horn, som också har gett djuret dess namn.

Även om gaffelantilopen med sina 90 cm inte räknas till de största djuren i USA, ska man inte underskatta detta lilla djur. Gaffelantilopen är nämligen Nordamerikas snabbaste klövdjur och kan nå en hastighet på hela 96 km/h.

Gaffelantilopen finns endast i Nordamerika, där den rör sig över de vidsträckta prärie- och stäppområdena. Det är en migrerande art som söker sig mot mildare klimat när vinterns hårda temperaturer gör sig påminda.

Du kan bland annat ha turen att få se gaffelantilopen i Red Desert eller Yellowstone nationalpark i delstaten Wyoming, som båda har en stor population av dessa djur.

Vanliga frågor om USA:s djurliv

Var i USA är det bäst att uppleva djurlivet?

Du kan uppleva det amerikanska djurlivet över hela landet. USA:s nationalparker räknas till de bästa platserna, och varje nationalpark bjuder på en unik blandning av arter.

I Yosemite nationalpark kan du till exempel ha turen att få syn på den skygga svartbjörnen när den mumsar på bär, medan du i Everglades nationalpark kan få uppleva alligatorer som lurpassar tyst i vattnet.

När är det bäst att uppleva djur i USA?

Den bästa tiden på året för att se vilda djur i naturen i USA varierar mycket beroende på djurart och region. Detta beror på att de flesta djurens aktivitetsmönster följer årstidsbundna förändringar i temperatur och tillgång till föda, samt att många djur har vandringsmönster och därför byter livsmiljöer under året.

Innan du bokar din resa till USA kan det därför vara en bra idé att fundera på vilka djur du vill uppleva, så att du kan välja rätt plats och rätt tid där chansen att se just dessa djur är som störst.

Finns det farliga djur i USA?

Ja, USA är hem för flera farliga djur, som till exempel björnar och alligatorer. Oftast utgör dessa djur dock bara en risk om du kommer för nära eller inte respekterar deras naturliga beteende.

På platser där du inte följer med en guide rekommenderar vi därför alltid att du håller ett säkert avstånd till djuren och är försiktig när du vistas i naturen.

Vill du uppleva USA:s fascinerande djurarter?

Bisonoxar, alligatorer och svartbjörnar är bara några av de spännande arter du kan möta i USA.

Om du vill uppleva spektakulära djurmöten kommer du inte att bli besviken när du reser över Atlanten.

Är du osäker på vilken resa till USA du ska välja? Våra erfarna resespecialister står redo att hjälpa dig vidare på ditt nästa äventyr!

TourCompass – Från turist till äventyrsresenär