Nashville, Memphis, New Orleans & Key West

I dag börjar ditt USA-äventyr på riktigt. Du flyger (med mellanlandning) till Nashville, dit du anländer senare under dagen.

Efter ankomsten hämtar du ditt bagage och går genom passkontrollen. I ankomsthallen följer du skyltarna till det transportalternativ du föredrar för att ta dig in till centrala Nashville, där du ska bo. Det är upp till dig hur du vill ta dig till hotellet – alternativen är många och enkla att använda. Resan från flygplatsen in till centrum tar vanligtvis 15–20 minuter beroende på trafiken. En taxi- eller Uber-resa kostar i regel omkring 25–35 USD och är det enklaste och mest använda transportmedlet.

Vid ankomsten till hotellet befinner du dig i det livliga området The Gulch, som är känt för sina restauranger, caféer och avslappnade atmosfär. Redan i dag kan du ge dig ut och känna stadens puls – här är livemusiken aldrig långt borta. I området kan du njuta av en måltid på någon av de trendiga restaurangerna eller ta en drink på en av de mysiga barerna. På kort avstånd ligger Broadway, som av många ses som stadens hjärta. Här ligger de ikoniska honky tonk-barerna sida vid sida med öppna dörrar, så tonerna av country, rock och klassiska hits strömmar ut på gatan. Stämningen är avslappnad och livfull, och det är svårt att låta bli att le när du rör dig runt här.

Medan du rör dig runt i Nashville kommer du att uppleva en stad där musiken är en naturlig del av vardagen. Från små, intima scener till större arenor är staden fylld av talang och historia, och det är just denna autentiska musikscen som har gett Nashville sitt välkända smeknamn.

Välkommen till "Music City".

I dag börjar ditt möte med musikstaden på riktigt. Nashville är en storstad med relativt långa avstånd mellan de mest populära sevärdheterna, därför har vi gjort det enkelt för dig med en inkluderad trolleytur där du kan hoppa av och på när du vill – med andra ord en hop-on hop-off-tur med guide som under vägen berättar om nästa spännande stopp på rutten.

Du kan starta turen vid trolleyhållplatsen nära hotellet – eller vid något av de andra stoppen, beroende på vad som passar dig bäst*. På trolleybussen sitter du bekvämt i det täckta sittområdet med öppna fönster och kan njuta av resan, som totalt tar upp till två timmar om du inte kliver av längs vägen. Under turen får du uppleva några av stadens mest populära sevärdheter, som Broadway med sina livliga honky tonk-barer, Music Row där många av världens största hits har spelats in, samt den historiska konsertsalen Ryman Auditorium. Ryman Auditorium – även känd som "Mother Church of Country Music" – har spelat en central roll i den amerikanska musikhistorien, särskilt inom countrymusiken, och var tidigare hem för Grand Ole Opry. Du kan också stiga av vid stadens gröna oas, Centennial Park, där den imponerande Parthenon-kopian står. Nashville kallades en gång i tiden för "The Athens of the South", och därför byggde man en fullskalig kopia av det grekiska templet Parthenon. Oavsett var du väljer att kliva av väntar en dag fylld av kultur och historia.

Avsluta dagen på äkta sydstatsvis med en klassisk BBQ eller en portion Nashville hot chicken.

*Utflykt med spårvagn: följ instruktionen på din voucher för att lösa in den före din tur.

Under förmiddagen kan du se fram emot att uppleva en av Nashvilles mest unika sevärdheter, som på ett perfekt sätt rundar av mötet med staden: ett besök på Grand Ole Opry* – en legendarisk musikscen som sedan 1925 har varit hem för några av musikvärldens största namn, bland annat Johnny Cash, Dolly Parton och Hank Williams. Det var faktiskt även här Elvis gjorde sin debut – och enligt berättelsen blev han ombedd att lämna scenen efter ett svalt mottagande från publiken, som var vana vid mer traditionell countrymusik.

Grand Ole Opry ligger i utkanten av centrum. Hit tar du dig enklast med taxi eller Uber – en bilresa på cirka 16 km enkel väg.

Här väntar en guidad tur bakom kulisserna på en av USA:s mest ikoniska musikscener. Du får bland annat tillgång till områden som vanligtvis är reserverade för artisterna, medan din guide berättar historier om de många stjärnor som stått på scenen.

Efter rundturen har du resten av dagen på egen hand – kanske lockar några av stadens charmiga gator till ett återbesök. Du kan också välja att kombinera din backstage-tur på Grand Ole Opry med en föreställning (på förfrågan).

*Rundtur på Grand Ole Opry: Kontrollera mötestid och plats på din voucher. 

I dag är det dags att sätta sig bakom ratten och fortsätta äventyret till staden med smeknamnet Home of the Blues – Birthplace of Rock 'n' Roll: nämligen Memphis. Och inget Memphis utan ett besök på Graceland, som är höjdpunkten på dagens ”to do”-lista.

Först väntar en kort och lättöverskådlig körsträcka, så dagen börjar med att du checkar ut från hotellet och hämtar din bil på Nashville International Airport. Ta en Uber eller taxi till upphämtningsplatsen (ca 14 km). Efter att du fått din hyrbil kan du se fram emot en kort och behaglig roadtrip på drygt 3,5 timmars körning – resans enda kör-själv-sträcka.

I dag kan du utnyttja fördelen med att ha bil och ställa in din GPS mot självaste Graceland – The Kings* hem. Graceland ligger en bit utanför centrala Memphis och bara tio minuter från Memphis International Airport, där du ändå ska lämna tillbaka hyrbilen senare i dag. 

Rutten börjar i Nashville, och härifrån kan du njuta av de kommande timmarnas körning genom Tennessees klassiska landskap med vidsträckta vyer och små sydstatsstäder. Efter ett par timmar kommer du till den charmiga staden Jackson, där du kan ta en kort paus i Casey Jones Village. Här kan du sträcka på benen, äta något i någon av områdets små restauranger och få en inblick i historien om den legendariske lokföraren Casey Jones, som blev en amerikansk folkhjälte efter en tragisk tågolycka i början av 1900-talet.

Efter cirka 3,5–4 timmars körning (utan stopp och beroende på trafiken) anländer du till Graceland. Här väntar flera timmar av fördjupning i Elvis både privata och professionella liv, som var mycket mer än bara musik. Det är visserligen många år sedan Elvis bodde på Graceland, men väggarna ekar fortfarande av hans sånger och de utställda glittrande kostymerna tar dig tillbaka till tonerna av en av hans mest legendariska låtar. 

Ta god tid på dig att ta in alla detaljer i den imponerande herrgården – och inte minst Elvis’ privatflyg och gravplats. Här kan du enkelt spendera 2–3 timmar, och många stannar ännu längre.

När du har fått nog av intryck kör du den korta sträckan till inlämningsstället på Memphis International Airport, där du lämnar bilen*. Från flygplatsen tar du en Uber eller taxi in till staden. Du bor mitt i hjärtat av Downtown Memphis, bara en kort promenad från den berömda Beale Street. Redan i kväll kan du uppleva den ikoniska musikgatan med sina neonljus och otaliga spel- och matställen, där du kan lyssna på äkta sydstatsmusik medan du njuter av saftiga BBQ-ribs och pulled pork.

Dagens körsträcka: ca 355 km / 3 tim. 30 min.

*Utflykt till Graceland: du hittar detaljer om mötestid och plats på din voucher. Det är ditt eget ansvar att anlända i tid. Parkering finns på plats mot avgift.

*Återlämning av hyrbil: Betrakta tiden som anges på din voucher som senaste möjliga återlämningstid. Du får gärna lämna tillbaka bilen tidigare.

Memphis väntar, och du lär snabbt känna stadens olika områden under en guidad förmiddagstur genom gator som sjuder av liv och historia. 

Du blir upphämtad nära ditt hotell på morgonen och åker tillsammans med de andra i gruppen till många av stadens höjdpunkter i en minibuss. Här passerar du bland annat legendariska Beale Street och området längs den mäktiga Mississippifloden, som i århundraden varit Memphis livsnerv och ett avgörande handelscentrum.

Därefter väntar ett gripande möte med det historiska Lorraine Motel, som idag rymmer National Civil Rights Museum. Det var just här som medborgarrättskämpen Martin Luther King blev skjuten och dödad 1968. Idag har motellet förvandlats till ett museum där du kan fördjupa dig i historien om den amerikanska medborgarrättsrörelsen (stadsrundturen inkluderar endast ett stopp utanför, så om du vill besöka motellet invändigt får du göra det på egen hand vid ett annat tillfälle.)

Härifrån fortsätter turen till något betydligt muntrare – det berömda Peabody Hotel, där du får uppleva en minst sagt annorlunda daglig tradition: en andparad, även känd som ”The Peabody Ducks March”. Och medan du funderar över ordet andparad, handlar det faktiskt om en grupp ankor som varje dag vaggar fram och tillbaka på hotellets röda matta innan de återvänder till Duck Palace – det som fungerar som deras ankstall – allt naturligtvis ackompanjerat av en butlerklädd tränare.

Om du börjar längta efter något musikaliskt behöver du inte oroa dig, för en riktig musikalisk höjdpunkt väntar när turen fortsätter till det legendariska Sun Studio – även kallat The Birthplace of Rock ’n’ Roll. Här har vi inkluderat inträde till den berömda studion, där artister som Elvis Presley, Johnny Cash och Jerry Lee Lewis spelade in några av sina första låtar som kom att forma den moderna musikhistorien.

Efter stadsrundturen blir du avsläppt vid startpunkten, och resten av dagen står till ditt fria förfogande.

Du checkar ut från hotellet och beställer en taxi eller Uber till Memphis International Airport, som ligger cirka 15 km bort (detaljer om avreseterminal och tid står i din resplan). Hotellet kan också hjälpa till att boka transfer åt dig. Från Memphis flyger du till New Orleans.

Vid ankomst till flygplatsen i New Orleans hämtar du ditt bagage och följer skyltningen till den transportform du föredrar. Från flygplatsen är det cirka 26 kilometer till centrum, och du kan enkelt ta bussen eller taxi/Uber.

Om ditt rum inte är klart vid ankomsten till hotellet kan du förvara ditt bagage där medan du utforskar de historiska gatorna.

Du kommer snabbt att märka att trädkronorna är dekorerade med halsband i alla tänkbara färger. Det är rester från stadens årliga karneval, Mardi Gras, då deltagarna pryder sig med masker, fjäderdräkter och de ikoniska halsbanden. Det speglar en stolt lokalbefolkning som älskar fest, färg och inte minst musik.

Musik är ett måste när man behöver muntras upp under tuffa perioder. Staden har överlevt slaveriet, bränder och naturkatastrofer, men trots allt motstånd krävs det mycket mer för att slå ut New Orleans. Färgerna, musiken och livsglädjen finns fortfarande här.

Redan i kväll kan du göra som lokalbefolkningen och hitta ett litet matställe där du, till tonerna av glad jazz, kan njuta av några av stadens klassiska rätter – som smörgåsen Po’ Boy, den kryddiga korvrätten Jambalaya eller den krämiga risrätten med räkor, Gumbo.

Det finns inga planerade aktiviteter under din vistelse i New Orleans, så du styr själv över dagens innehåll och tempo. Du kan ta stadens gamla spårvagnar, som har trafikerat sedan 1835, för att utforska stadens spännande hörn och kvarter.

New Orleans grundades 1718 av franska kolonister och fick sitt namn efter dåtidens franske regent Phillippe d’Orleans.

Senare hamnade staden under spanskt styre som ett resultat av Parisfördraget, överlämnades åter till Frankrike år 1800 och såldes slutligen till USA 1803. Den mångkulturella smältdegeln gav upphov till kreolfolket – ättlingar till spanska och franska kolonister, afrikanska slavar och ursprungsbefolkningar. Just denna blandning av kulturer är en stor del av vad som gör New Orleans så unik och märks i både språk, mat, kultur och arkitektur.

I dag står staden lika vacker som alltid, med färgsprakande byggnader i kreolsk stil. Vill du uppleva den karakteristiska arkitekturen i all sin prakt ska du bege dig till French Quarter. Här finns historiska, välbevarade hus med långa smidesjärnsbalkonger täckta av ormbunkar och blomrankor. Den gamla stadsdelen sjuder av liv med musiker, gatuartister, voodoobutiker och barer. Kanske känner du igen omgivningarna på Charles Street, där en scen i James Bond-filmen Live and Let Die spelades in.

Musiken är närvarande överallt i staden, och det är inte ovanligt att se unga människor vandra längs gatorna med en trumma, trombon eller trumpet i handen. Gör gärna ett stopp i det konstnärliga kvarteret Marigny, som sägs ha de mest autentiska scenerna, där blues- och jazzmusiken får dig att glömma allt om tid och rum. Det är omöjligt att stå still på ett sådant ställe, när livsglädjen dånar ut ur de stora trombonerna.

Överväg också ett trevligt stopp på det världskända Café Du Monde, som sedan 1863 har serverat beignets – friterade kakor pudrade med florsocker. Dessert och kaffe är en sak, men utsikten är en annan – njut av allt det goda med vy över Mississippifloden, där du med största sannolikhet får syn på en av de vackra hjulångarna.

Med en något dyster historia som innehåller både sjukdomar, bränder och naturkatastrofer har staden fått rykte om att vara hemsökt. Voodoo och mystik lever starkt här, och en spöktur i de hemsökta byggnaderna är en populär upplevelse för besökare – kanske vill du följa med? Mystiken fortsätter även på stadens berömda kyrkogårdar som Lafayette Cemetery och St. Louis No. 1, där bland andra häxor och voodoodrottningar ligger begravda i de karaktäristiska kistorna som står ovan jord på grund av det högt stående grundvattnet.

Vill du komma närmare historien kan du besöka en av de världsberömda sockerplantagerna vid Oak Alley Plantation, som vittnar om livet här under 1800-talet och de arbetande slavarnas svåra villkor. Plantagen är också känd för sin pittoreska miljö med den långa allén kantad av enorma ekar som bildar ett valv fram till huvudbyggnaden. Själva herrgården är uppförd i den karakteristiska antebellumstilen – en blandning av nyklassicism och grekisk arkitektur som är typisk för de stora palatsen i det amerikanska ”Deep South”.

Du kan också besöka det omgivande sumpdeltat – ett unikt ekosystem med både cypresser, mangrove och ett rikt djurliv med alligatorer, fåglar och fiskar. Lär dig mer om områdets flora och fauna med ett av sydstaternas mest ikoniska transportmedel, airboat.

Oavsett vad du väljer väntar genuina upplevelser, historia, livsglädje och rytmer som får vem som helst att le.

I dag har du större delen av dagen till eget förfogande, och det du inte hann se i går kan du uppleva i dag. Det finns tid att ta in stämningen på ett trottoarkafé, eller snöra på dig skorna och ge dig ut i stadens charmiga gator.

Men håll koll på tiden, för i eftermiddag väntar en stämningsfull upplevelse på Mississippi-floden ombord på en av New Orleans ikoniska hjulångare*. Se fram emot en kväll fylld med jazz, sydstatskänsla och vackra vyer över staden.

Båten avgår från det historiska French Quarter, och du ansvarar själv för att anlända i tid till mötesplatsen. Efter cirka en timmes incheckning börjar själva kryssningen. De kommande timmarna bjuder på underhållning, middag och enastående utsikter. Njut av en trivsam middagsstund till tonerna av levande jazz, som på många sätt fulländar ditt musikaliska äventyr här i sydstaterna. När du inte sitter till bords kan du utforska båten och dess imponerande maskinrum, eller gå ut på däck och njuta av utsikten över New Orleans och den mäktiga Mississippi-floden.

*Utflykt med hjulångare: Du hittar detaljer om mötestid och plats på din voucher. Båtens passagerare delas upp i två sittningar vid olika tider. Som standard tilldelas du en plats vid den första sittningen.

I dag lockar palmer och karibiska vibbar när du flyger från New Orleans till den sydligaste punkten på det amerikanska fastlandet: Key West.

Du checkar ut från hotellet och beställer en taxi eller Uber till New Orleans International Airport, som ligger 26 km bort (detaljer om avgångsterminal och tid finns i din reseplan). Hotellet kan även hjälpa dig med att boka transfer. Från New Orleans flyger du till Key West (med mellanlandning).

Efter ankomsten till Key West kan du göra dig hemmastadd på ditt hotell, och en tur i poolen följd av en kall dryck står nog högt upp på eftermiddagens att-göra-lista. Redan i kväll kan du ge dig ut och uppleva de charmiga gatorna i området.

De kommande dagarna har du inga planerade aktiviteter, och du bestämmer själv tempot.

Key West är unik med en blandning av amerikansk och karibisk atmosfär. Ön är känd för sina vackra hus i ljusa färger, gator där höns går fritt, ikoniska caféer som Sloppy Joe’s och Blue Heaven – och inte minst för den världsberömda pajen: Key Lime Pie. När du är på Key West får du inte missa att smaka på denna fantastiska dessert, tillagad med de speciella Key Limes.

Det är ett självklart val att boka en hop-on hop-off-trolleytur som tar dig till höjdpunkter som Truman Little White House, Lighthouse Museum, Butterfly & Nature Conservatory, Southernmost Point, Mallory Square och Hemingway House. På Hemingways museum kan du se var författaren bodde under 1930-talet tillsammans med sin katt White Snow, som enligt sägnen hade sex tår på ena tassen och som sägs ha fört vidare detta särdrag till många av öns katter.

Solnedgången är ett dagligt evenemang som firas i stor stil här på Key West. Den kan bland annat avnjutas från Fort Zachary Taylor Historic State Park eller från den berömda Mallory Square, där både lokalbor och besökare samlas varje kväll för att se solen sjunka ner i havet.

Du kan också tillbringa en förmiddag ute på vattnet med en av tilläggsturerna nedan, där du får uppleva snorkling i världsklass bland färggranna fiskar, korallrev och havssköldpaddor – och inte minst den berömda solnedgången över Mexikanska golfen från havssidan.

I dag är det dags att påbörja din hemresa.

Du checkar ut från hotellet och beställer en taxi eller Uber till Key West International Airport, som ligger 6 km bort (detaljer om avreseterminal och tidpunkt framgår av din resplan). Hotellet kan även hjälpa till att boka transfer åt dig. Från Key West flyger du mot Europa (med mellanlandning).

Du återvänder hem efter en upplevelserik och minnesvärd semester.