Vilda västerns natur & Las Vegas

I dag sätter du kurs mot den amerikanska västkusten, där du senare landar i Las Vegas – en av landets mest säregna städer, belägen i delstaten Nevada. Från flygplanet kan du snart se hur det amerikanska uttrycket ”alla vägar leder till Las Vegas” blir verklighet. Från luften syns det tydligt hur staden ligger som en liten prick mitt i den enorma Mojaveöknen, med fyra centrala vägar som sticker ut som antenner i landskapet mot alla väderstreck. När du närmar dig marken kommer du att lägga märke till en distinkt rad av byggnader som reser sig ur ökenlandskapet. Om du får syn på en pyramid eller något som påminner om Frihetsgudinnan är det inte jetlagen som spelar dig ett spratt – det är bara några av de många temahotell som kantar den ikoniska gatan Las Vegas Boulevard, även känd som The Strip. Anländer du hit framåt kvällen ser du hur ljusen från hotellen reser sig och glittrar mot horisonten.

Efter ankomsten går du genom passkontrollen och hämtar sedan ditt bagage. Följ skyltarna mot Rental Car Shuttle Bus och ta flygplatsens kostnadsfria transfer till biluthyrningskontoret, som ligger cirka 5 minuter bort. Här hämtar du din hyrbil, och därifrån har du bara 10 minuters körning till ditt hotell, som är strategiskt beläget inför morgondagens vidare färd.

På vägen till hotellet passerar du ett av stadens största outlets – Las Vegas Premium Outlets. Här kan du prova på lite shopping i äkta amerikansk ”supersize”-stil. Eller kanske tar du en 10 minuters omväg för att stanna till vid den berömda skylten Welcome to Fabulous Las Vegas.

Om du framför allt längtar efter att sträcka ut benen kör du direkt till hotellet, där en härlig pool och svajande palmer väntar dig.

Välkommen till ”Sin City”

Dagens körsträcka: 6 km / 10 min.

Du vaknar förmodligen tidigare än du brukar göra på semester, men jetlagen botar du snabbt med ett dopp i poolen och frukost i hotellets restaurang innan du ger dig ut på äventyr. I dag tar ditt roadtrip-äventyr verkligen fart, och upplevelserna kommer snart att avlösa varandra.

Du kan med fördel ta med dig lite snacks till bilresan som idag tar dig från en delstat till en annan*. Med palmkantade vägar och höga hotell i backspegeln lämnar du Las Vegas och kör österut mot den del av Grand Canyon som kallas South Rim. Efter ungefär trekvarts körning kan du göra en spännande avstickare till den mäktiga Hooverdammen. Dammen, som sträcker sig över Coloradofloden, är en imponerande byggnad med en höjd på hela 221 meter och en längd på 379 meter. Det kittlar i magen när du står vid kanten och blickar ner mot botten. Hooverdammen ligger precis på gränsen mellan delstaterna Nevada och Arizona, som har en timmes tidsskillnad – något som illustreras på platsen med en enorm klocka.

På vägen vidare kan du välja att ta en avstickare vid Kingman och svänga in på en del av den ursprungliga Route 66, som leder dig till Seligman. Både i Kingman och Seligman möter du flera historiska föremål från den tid då den livliga handelsvägen satte guldkant på tillvaron för resenärer som gjorde stopp vid de ikoniska diners och bensinstationerna längs vägen.

Senare under dagen anländer du till ditt hotell som ligger i den lilla staden Tusayan, cirka 12 minuter från kanten av Grand Canyon. Redan i dag kan du alltså uppleva ett av denna resas absoluta höjdpunkter – självaste Grand Canyon. Kanske har du föreställt dig hur det kommer att vara, men ingenting kan mäta sig med den känsla som slår dig när du faktiskt står här själv. Det är som om tiden stannar för ett ögonblick, medan du fylls av den överväldigande upplevelsen av att stå framför ett av världens sju naturliga underverk.

Dagens körsträcka: ca 440 km / 4 tim. 30 min.

*Observera att du idag lämnar Nevada och färdas in i delstaten Arizona. Samtidigt passerar du in i en annan tidszon: Arizona ligger en timme före Nevada.

Även om det är semester kan det vara värt att ställa väckarklockan just i dag. För vem vill inte uppleva en soluppgång över Grand Canyon? När solen sakta stiger upp över de terrakottafärgade klippväggarna kan du njuta av det stillsamma ögonblicket då naturen långsamt vaknar omkring dig. Både Mather och Yaki Point är bland de mest populära platserna att se soluppgången från.

Det är också tidigt på dagen, innan solen har hunnit driva upp temperaturen för mycket, som är den bästa tiden att vandra ner i ravinen. Överväg den populära leden Bright Angel Trail, där du på en medelsvår nivå kommer riktigt nära de röda klippväggarna och får njuta av otaliga vackra vyer. Längs stigarna är det inte ovanligt att få syn på rovfåglar, bergsgetter och åsnor. Du kan utan problem nöja dig med att gå en kortare del av leden och sedan vända – det är ändå en storslagen upplevelse. 

Även om det verkar omöjligt kan du i dag glömma allt om tid och rum, för i eftermiddag väntar en upplevelse utöver det vanliga.* Du hämtas upp vid ditt hotell och beger dig tillsammans med utflyktens övriga deltagare och en lokal guide (upp till 9 personer per fordon) tillbaka till nationalparken – den här gången i en jeep. Under de kommande 1,5–2 timmarna får du se vyer du aldrig tidigare upplevt, medan dagen sakta övergår i kväll. Även om landskapet redan tagit andan ur dig flera gånger, vänta bara tills du får se parken från nya vinklar och dolda platser du troligen aldrig skulle ha hittat på egen hand. Efter turens slut lämnas du åter vid ditt hotell, där du kan smälta dagens många intryck över en middag på en av de lokala restaurangerna.

Innan dagens utflykt kan du även uppleva Grand Canyon på den stora duken från sätena i parkens IMAX-biograf, där du har biljett till en aktuell filmvisning (varaktighet ca 30 min.). Det är upp till dig om du vill utnyttja den (följ anvisningarna för inlösning på din voucher).

*Utflykt i jeep: ta reda på mötestid och plats på din voucher.

Även om du i dag lämnar Grand Canyon har ditt äventyr bland Arizonas och Utahs natursköna underverk bara börjat. Dagens färd är i sig en upplevelse när du lämnar Tusayan och följer den kortaste och mest natursköna vägen ut ur nationalparken.
Ge dig gärna av tidigt på morgonen så att du har gott om tid att stanna längs vägen. Från ditt boende i Tusayan kör du mot Grand Canyon Village och svänger därefter österut på AZ-64E (Desert View Drive) och stannar vid Desert View Watchtower. Från det historiska tornet belönas du med en enastående utsikt över nationalparken och Coloradofloden.

När du kör mot Monument Valley märker du hur landskapet gradvis blir kargare med långa, raka vägar och öken runt omkring dig. Efter cirka 1,5 timmes körning passerar du på Highway 160 (Navajo Trail) en skylt med orden ”Dinosaur Tracks” (det officiella namnet är Navajo Moenave Dinosaur Tracks). Om du väljer att stanna vid den lilla parkeringsplatsen kan du troligen snabbt hitta en lokalbo som vill visa dig runt – och om inte kan du på egen hand vandra runt på de omgivande klipporna, där otaliga dinosauriefossiler är bevarade.

Kort därefter passerar du Tuba City, där du kan lära dig mer om Navajofolket som särskilt hör hemma här i Arizona, Utah och New Mexico. På vägen passerar du troligen även stånd fyllda med lokalt hantverk. 

Den sista sträckan till Monument Valley är precis som du föreställer dig: lång och rak. Det gör mötet med Monument Valleys berömda och gigantiska klippformationer i glödande rödorange nyanser ännu mer hisnande. Dessa så kallade ”buttes” reser sig mot horisonten och utgör en fascinerande syn mitt ute i tomheten.

Resten av dagen kan du ägna åt att utforska områdets storslagenhet. Kanske vill du besöka kända utsiktspunkter från några av de över hundra filmer som spelats in i dalen. Du befinner dig i den Vilda Västern, och det är en mäktig känsla att stå här där du säkert sett John Wayne svinga sin lasso i västernfilmer vid John Ford Point, och där du kanske känner igen vägen från filmen Forrest Gump vid Forrest Gump Point.

Du kan också köpa till någon av nedanstående tilläggsturer, där du bland annat kan förstärka västernkänslan med en ridtur till häst.

Avsluta gärna dagen med en middag på hotellet och upplev solnedgången över den vackra dalen.

Dagens körsträcka: ca 292 km / 3 tim. 15 min.

Du vaknar mitt i Vilda Västern med utsikt över Monument Valleys glödande röda landskap. Och utsikten blir knappast sämre när du får uppleva soluppgången.

Det centrala läget gör att du kan njuta fullt ut av Monument Valley innan du fortsätter din roadtrip från Arizona in i Utahs mäktiga natur. Vi rekommenderar att du åker vidare under förmiddagen, så att du redan i dag hinner uppleva en av Utahs berömda naturupplevelser.

Dagens mål är Moab – eller mer exakt de nationalparker som ligger vid stadens fot. Här kan du frossa i den ena storslagna parken efter den andra. Om du redan nu är djupt imponerad av naturen har du mycket att se fram emot när du besöker Canyonlands och Arches nationalpark.

I dag är det mest logiskt att besöka Canyonlands – en nationalpark indelad i tre områden eftersom landskapet är så kraftigt genomskuret av raviner att delarna inte kan nås via vägar. Det mest populära området kallas ”Island in the Sky” och ligger cirka 35 minuters bilresa norr om Moab. I den här delen av parken väntar lättillgängliga utsiktsplatser som belönar dig med oändliga vyer över raviner och floddalar som breder ut sig som ett gigantiskt panorama under dig. Se fram emot att få uppleva parkens mest kända klippbåge, formad av miljontals års erosion – den unika Mesa Arch, som du enkelt når via en kort vandring med minimal stigning.

Avsluta dagen på en av Moabs många restauranger. 

Dagens körsträcka: ca 237 km/ 2 tim. 45 min. till hotell eller ca 361 km/ 4 tim. 15 min. om du besöker Canyonlands nationalpark.

Redan på morgonen väntar en upplevelse utöver det vanliga när du ger dig ut för att utforska mer av områdets fantastiska natur. Den här gången i Arches nationalpark – den berömda naturparken med över 2 000 sandstensbågar som har formats under miljontals år.

Moab gränsar direkt till parken, så det tar bara några minuter innan du kan börja jakten på parkens fascinerande naturliga valv. Du tar dig enkelt runt i parken med bil. Det finns gott om parkeringsplatser vid de många utsiktspunkterna, och därifrån utgår tydligt markerade vandringsleder. Här kan du se fram emot att uppleva höjdpunkter som Marching Men, Eye of the Whale Arch och Tower Arch.

Om du istället vill ha en lokal guide som visar dig runt, kan du boka nedanstående utflykt där du bland annat får uppleva parken i en terränggående jeep som tar dig nära områdets avlägsna pärlor.

Om du alltid har drömt om att känna adrenalinet på en river rafting-tur, så finns det fantastiska möjligheter till detta i området, där Coloradofloden rinner rakt genom staden.

Ge dig av efter frukosten så att du har gott om tid att uppleva dagens rutt – en av de där dagarna som definitivt får håren att resa sig på armarna mer än en gång. Avsätt gott om tid för att stanna längs vägen, särskilt när du kör genom Capitol Reef nationalpark.

Från Moab går färden mot Capitol Reef nationalpark (Visitor Center). En del av rutten dit följer UT-24, som i sig själv är väl värd att uppleva. Nationalparken bjuder på dramatiska klippformationer, raviner, hällristningar och naturliga bågar – och även om du redan sett flera av dessa landskap blir det inte mindre fascinerande. Du tar dig enkelt runt i parken med bil, och på många platser finns möjligheter att parkera och fortsätta till fots. Parken är bland annat känd för den imponerande stenbron Hickman Bridge, dit du kan vandra (medelsvår nivå). Nära Visitor Center passerar du den frodiga Fruita-dalen med gamla fruktodlingar från slutet av 1800-talet samt välbevarade byggnader uppförda av mormoner i början av 1900-talet. Kör gärna rutten ”The Scenic Drive”, där du får uppleva många vackra utsiktspunkter. Vill du bara köra genom parken med några få korta avstickare finns längs UT-24 populära utsiktspunkter som Goosenecks Overlook, Panorama Point och Sunset Point.

Efter några upplevelserika timmar i Capitol Reef rekommenderar vi att du kör via den berömda Utah Scenic Byway 12 – även känd som ”Journey Through Time Scenic Byway” – till Bryce Canyon nationalpark. Det är inte den snabbaste vägen, men enligt oss den absolut bästa.

Vid ankomsten till ditt hotell i Bryce är det dags att koppla av innan morgondagens äventyr väntar.

Dagens körsträcka: 429 km / 5 t. (rekommenderad rutt via Scenic Byway 12)

I dag har du hela dagen på egen hand att utforska Bryce Canyon, som verkligen är något alldeles speciellt. Höga pelarliknande bergspiror, de så kallade hoodoos, reser sig ur marken som om en droppstensgrotta växt upp från jorden. Hoodoos-skulpturerna skimrar i orange, rött och vitt, och det känns nästan overkligt att vandra bland de upp till 30 meter höga spirorna som reser sig i nivåer likt en amfiteater. En av parkens mest populära leder är den 2,1 km långa Navajo Loop Trail, som bjuder på utsiktspunkter från olika höjder och låter dig komma riktigt nära några av parkens högsta hoodoos.

När dagen börjar lida mot sitt slut kan du vid ”Sunset Point” se solens sista strålar träffa hoodoos-klipporna och få dem att glöda i en nästan röd färg.

I dag väntar den sista av Utahs storslagna nationalparker när färden går sydväst mot Zion.

Du får inte missa en av denna resas allra vackraste sträckor. När du lämnar Bryce kör du söderut och svänger in på Highway 9 (UT-9) vid Mt. Carmel Junction för att komma in på Mount Carmel Highway. Ju närmare Zion nationalpark du kommer, desto mer belönas du med fantastiska vyer över röda berg och djupa dalar.

Vid ankomsten till Zion nationalpark kan du med fördel stanna till vid Visitor Center, där du kan ta reda på vandringsleder, aktuella väderförhållanden och transportmöjligheter inne i parken. Under sommarmånaderna kan du enkelt ta dig runt med en gratis shuttlebuss och hoppa av vid någon av de populära vandringslederna.
Du kan också utforska parken med cykel, så att du enkelt kan stanna precis där du vill.

Under de varma månaderna är det uppfriskande att ta ett dopp i den kalla North Fork Virgin River, som slingrar sig vackert genom Ziondalen.

Avsluta dagen på ditt hotell som ligger centralt med flera restauranger i närheten. Njut av en avkopplande stund vid poolen med utsikt över de vackra bergen.

Dagens körsträcka: ca 140 km / 1,5 timme.

Tillbringa dagen i Zions förtrollande landskap. Vi rekommenderar varmt att hyra en cykel på förmiddagen och susa runt till parkens alla hörn med möjlighet att stanna till när du vill. Kanske får du syn på något av parkens många djur, däribland rävar, lodjur, pumor, bävrar, tjockhornsfår, ringstjärtlemurer och ett överflöd av fåglar, insekter och fiskar.

Det finns flera platser där du kan svalka dig i naturliga pooler. Du kan också besöka den enorma klippan som ständigt droppar av vatten, nästan som tårar, och som därför har fått namnet ”Weeping Rock”.

Du kan utan problem tillbringa morgonen och förmiddagen i Zion nationalpark innan du styr mot spelstaden Las Vegas. Om du inte hann med en cykeltur i Zion i går har du möjlighet till det på förmiddagen.

Eller njut av hotellet, ta ett dopp i poolen och kör i lugn takt mot Vegas.

På vägen till Las Vegas har du möjlighet att svänga av till de rödvita, karamellrandiga klipporna i Valley of Fire, som ligger cirka en timmes bilresa från Las Vegas.

Du kan också välja den direkta vägen till ”Sin City”. Det är en rejäl kontrast att komma från dagar med storslagen natur och plötsligt ana de höga byggnaderna vid horisonten. Längs den 6,8 kilometer långa Las Vegas Blvd., även kallad The Strip, ligger temahotellen på rad som pärlor på ett snöre, och anländer du hit på kvällen kan du se hotellens ljus resa sig som en hägring vid horisonten långt innan du är framme.

Du lämnar tillbaka bilen på Las Vegas flygplats sent på dagen (detaljer finns på din voucher) och tar en taxi till ditt hotell*. Resan från flygplatsen till hotellet tar bara 10 minuter. I Las Vegas tar du dig enklast runt till fots, med taxi eller genom att använda Las Vegas moderna version av en spårvagn – Monorail.

Vid ankomst till ditt temahotell är det svårt att inte le åt synen av alla blinkande spelautomater, där rader av hoppfulla spelare sitter och drar i ”armen”. Checka in på hotellet, ta ett dopp i poolen och njut av en kväll på någon av stadens många restauranger. Redan i kväll kan du stanna till vid den berömda fontänen framför Bellagio-hotellet, som sedan öppningen 1998 har bjudit förbipasserande på imponerande vattenshower till toner av klassisk musik.

*Som utgångspunkt lämnar du tillbaka din bil i dag. Det är möjligt att förlänga din hyrbil så att den först ska lämnas i samband med hemresan. Hör med din resespecialist om möjligheten.

*Observera att du i dag lämnar Utah till förmån för delstaten Nevada. Samtidigt reser du in i en annan tidszon: Nevada ligger en timme efter Utah.

Dagens körsträcka: ca 270 km / 2 tim. 45 min.

Börja morgonen med att uppleva ett äkta Vegas-fenomen: buffén.

”Sin City”, som staden också kallas, är verkligen ett ställe där alla behov kan tillgodoses – så varför inte gå all in gastronomiskt? En frukostbuffé i Vegas kan innehålla allt från sushi och soppa till delikata bakverk, chokladdoppade jordgubbar, pannkakstorn och en kock som tillagar precis den omelett du önskar.

Essensen av Las Vegas upplevs bäst genom att besöka de olika temahotellen (hotelhoppa), som inte kan jämföras med något du tidigare sett. Ta en gondoltur och njut av en ljuvlig gelato på The Venetian, eller ät crêpes uppe i Eiffeltornet på Hotel Paris. Det ikoniska Bellagio-vattenfallet bjuder på underhållning med sina dagliga vattenshower framför hotellet, och på hotellet New York-New York väntar ett livligt kaféliv i den inomhusvariant av Greenwich Village.

Även om The Strip är sinnebilden av överflöd kan man inte låta bli att fascineras av den speciella stämningen här – med en tydlig känsla av engagemang och högt tempo.

Behöver du koppla av finns det gott om möjligheter att ligga vid poolen med en bra bok och en svalkande dryck.

Om middagen ska vara något alldeles extra kan du överväga att boka bord på restaurangen ”Top of the World”, som ligger i det 350 meter höga tornet på STRAT hotel. Restaurangen roterar 360 grader var 80:e minut, och eftersom den ligger i ena änden av The Strip väntar en middag med fantastiska vyer över Mojaveöknen och Las Vegas, som långsamt tänds upp i takt med att solen går ner.

Stadens nöjesscen sprudlar som få andra platser i världen, och du kan avsluta kvällen med någon av de många shower som erbjuds här. Eller varför inte ta en tur in i den imponerande halvkupolen Sphere, som ser ut som ett gigantiskt öga. 

I dag påbörjar du din hemresa mot Europa.

Om du inte har valt att köpa till extra dagar med hyrbil i Las Vegas tar du i dag en taxi till flygplatsen, som ligger i ena änden av Las Vegas Blvd. Har du däremot haft bil under vistelsen i Las Vegas ska den lämnas tillbaka på flygplatsen (detaljer finns angivna i din voucher). Processen är enkel, och därefter tar du med dig ditt bagage in på flygplatsen. Härifrån flyger du mot Europa.

Om du vill förlänga din vistelse med ett besök i någon av de andra amerikanska storstäderna fortsätter du i dag till det valda resmålet.

Du landar på vald flygplats efter en upplevelserik resa.