Kyoto är sinnebilden av det Japan som många drömmer om att uppleva.
Här möter uråldriga tempel det moderna storstadslivet, geishor rör sig genom smala kullerstensgator och rofyllda zenträdgårdar ligger sida vid sida med eleganta storstadskaféer.
Staden var Japans kejserliga huvudstad i mer än 1 000 år, och det historiska arvet känns än idag överallt i staden. Oavsett om du besöker Kyoto för första gången eller återvänder för att uppleva mer av stadens alldeles speciella atmosfär väntar mängder av spännande upplevelser.
Här har vi samlat 10 av de (enligt vår mening) bästa sevärdheterna i Kyoto.
Fushimi Inari
Så snart du börjar drömma om Japan har du garanterat stött på bilder av Fushimi Inaris röda hav av traditionella toriiportar, som är en av Kyotos mest ikoniska sevärdheter.
På vägen upp mot berget Inaris topp, 233 meter över havet, står omkring 10 000 röda toriiportar sida vid sida. Längs de skogsklädda bergsstigarna ramar portarna bokstavligen in promenaden uppför berget. Alla portar har skänkts av privatpersoner eller företag, och de japanska tecknen som är ingraverade i varje port anger namnet på givaren och datumet för donationen. Ju större belopp som doneras, desto större toriiport byggs i givarens namn.
Fushimi Inarihelgedomen, som grundades år 711, är tillägnad shintoguden Inari, som är känd som skördens och risodlingens beskyddare. Och om du lägger märke till de många rävstatyerna som står runt helgedomen, beror det på att rävar sägs vara Inaris budbärare.
Fushimi Inari är utan tvekan en av de främsta sakerna att göra i Kyoto, och om du vill undvika de största folkmassorna är våra två bästa råd: 1) kom tidigt på morgonen eller sent på eftermiddagen och 2) ta dig uppför berget. De flesta människor håller sig precis vid början av portarna, och ju längre uppför berget du tar dig, desto färre människor kommer du att möta och desto mer rofylld blir upplevelsen.
Kinkaku-ji – Guldpaviljongen
Det finns en mycket god anledning till att det vackra byggnadsverket Kinkaku-ji, som finns med på UNESCOs världsarvslista, har fått smeknamnet Guldpaviljongen eller Den gyllene paviljongen. Det som gör byggnaden alldeles unik är nämligen att den är täckt av äkta bladguld.
Det imponerande templet speglar sig vackert i den omgivande sjön, och kombinationen av den gyllene byggnaden, den välskötta japanska trädgården och träden runt omkring skapar en storslagen syn, oavsett om du upplever den under körsbärsblomningen, i höstens gyllene nyanser eller under vinterns frostklara dagar.
Kinkaku-ji uppfördes ursprungligen 1397 som shogunen Ashikaga Yoshimitsus pensionärsvilla. Under århundradena har paviljongen drabbats av både krig och bränder, och den nuvarande byggnaden är en rekonstruktion från 1955, efter att den ursprungliga paviljongen förstördes i en anlagd brand 1950.
Templet är inte öppet för besök, men du kan i stället uppleva det utifrån längs markerade stigar.
Kiyomizu-dera
På en sluttning i östra Kyoto ligger Kiyomizu-dera, ett av stadens mest berömda tempel.
Templet, som 1994 togs upp på UNESCOs världsarvslista, byggdes ursprungligen år 778 men har förstörts av bränder flera gånger. Därför är många av de byggnader som kan ses i dag resultatet av en rekonstruktion från 1633.
Kiyomizu-dera betyder ”det rena vattnets tempel” och syftar på Otowafallet, som rinner under templet. Besökare kan dricka av vattnet från tre olika källor, som sägs ge olika fördelar: ett långt liv, framgång i skolan och ett lyckligt kärleksliv. Det anses dock vara girigt att dricka ur alla tre källorna.
Templet är särskilt känt för sin stora träterrass, som sträcker sig ut över bergssluttningen och bjuder på en vacker utsikt över Kyoto och de många omgivande träden. Tillsammans skapar de ett vackert och varierat färghav nedanför templet som skiftar beroende på vilken årstid du upplever det under. Terrassen bärs upp av 18 massiva pelare och är byggd utan en enda spik. Den är därmed ett fascinerande exempel på traditionellt japanskt hantverk som har stått emot både naturens krafter och miljontals besökare i århundraden.
Gion och Higashiyama
Gion och Higashiyama är två av Kyotos berömda stadsdelar, där du verkligen kommer nära stadens månghundraåriga historia och kultur.
Gion är stadens gamla geishakvarter, där traditionella trähus ligger sida vid sida längs smala gator som på kvällen lyses upp av lyktor utanför tehus och restauranger. Området är särskilt livfullt på Hanamikoji-gatan och längs Shirakawa-kanalen. Har du tur kanske du får syn på en äkta geisha klädd i traditionell kimono och de karakteristiska trätofflor.
Higashiyama är en av Kyotos bäst bevarade historiska stadsdelar, där du rör dig mellan smala, sluttande gator och små, mysiga butiker och kaféer. Särskilt gatan Sannen-zaka är populär bland resenärer, eftersom du där får en vacker utsikt över den ikoniska Yasaka-pagoden.
Att besöka dessa två stadsdelar är ett fantastiskt sätt att uppleva den japanska kulturen i lugn och ro, och göra små stopp längs vägen för att smaka på lokala specialiteter, t.ex. på något av de många små kaféerna som serverar matchalatte.
Arashiyamas bambuskog
I västra Kyoto ligger den berömda bambuskogen Arashiyama.
Längs en markerad stig reser sig de höga bambustammarna på båda sidor. Ljuset silas genom dem på ett alldeles särskilt och nästan sagolikt sätt.
En promenad bland de vackra, gröna stammarna är en upplevelse i sig. Om du vill göra den ännu mer speciell kan du med fördel besöka skogen tidigt på morgonen och få en mer intim upplevelse.
Området kring bambuskogen bjuder också på flera spännande upplevelser, t.ex. det närliggande templet Tenryu-ji eller Togetsukyo-bron över Katsura-floden. Om du vill komma ännu närmare floden kan du följa med på en båttur i en traditionell japansk båt, som tar dig genom vackra landskap medan båtförarna berättar om flodens historia. Det är också populärt att hyra en rickshaw, en traditionell cykelvagn som dras av en person, och uppleva området på ett annorlunda sätt.
Nijōslottet
Nijōslottet är en av Kyotos mest fascinerande historiska sevärdheter och en självklar plats för att fördjupa sig i Japans samurajer, shoguner och mäktiga historia.
Slottet, som finns med på UNESCOs världsarvslista, uppfördes i början av 1600-talet som residens åt shogunen Tokugawa Ieyasu när han besökte Kyoto. Bakom de solida murarna och breda vallgravarna döljer sig utsökta träsniderier, traditionella målningar på vikskärmar och många andra lyxiga detaljer som skulle vittna om shogunens makt.
En av slottets mest berömda detaljer är de så kallade näktergalsgolven. Golven är konstruerade så att de knarrar när man går på dem, vilket gjorde det möjligt att avslöja objudna gäster.
Nishikimarknaden
Om du vill uppleva Kyoto genom smaklökarna får du inte missa ett besök på Nishiki-marknaden.
Den smala marknaden sträcker sig över flera hundra meter genom centrala Kyoto och är känd som ”Kyotos kök”. Här hittar du små stånd och butiker som säljer allt från färsk fisk, inlagda grönsaker och japanska kryddor till sötsaker, snacks och lokala specialiteter.
Nishiki-marknaden har funnits i flera hundra år och är fortfarande en populär plats för både lokalbor och besökare som vill upptäcka Kyotos matkultur. Marknaden passar särskilt bra för ett lunchstopp eller som en paus mellan Kyotos tempel, trädgårdar och historiska sevärdheter.
Om du letar efter en annorlunda souvenir kan vi rekommendera att hålla utkik efter det lilla ståndet som säljer den populära kryddblandningen Kyo Rayu Furikake. Blandningen består av rostade sesamfrön, chiliolja och stekt Kujo-vårlök och används som topping på ris. Om du tackar ja till något av de många smakproverna som delas ut kommer du garanterat att vilja köpa med dig ett par påsar hem.
Ginkaku-ji – Silverpaviljongen
Ginkaku-ji, även kallat Silverpaviljongen, är en av Kyotos mest eleganta sevärdheter.
Ginkaku-ji uppfördes 1482 av shogunen Ashikaga Yoshimasa som en förebild till Guldpaviljongen och omvandlades efter hans död 1490 till ett zenbuddhistiskt tempel. Runt paviljongen finns en vacker mossträdgård med små stigar och dammar.
Man skulle kunna tro att Silverpaviljongen är täckt av silver, när Guldpaviljongen är täckt av bladguld, men så är inte fallet. Vissa menar i stället att det är ett smeknamn som byggnaden fått som en kontrast till Guldpaviljongen. Andra tror att Yoshimasa ursprungligen planerade att täcka paviljongen med silver, men aldrig fick det gjort.
Ginkaku-ji består egentligen av flera tempelbyggnader, varav Silverpaviljongen är en av endast två som inte är rekonstruktioner. Även om byggnaderna har genomgått flera renoveringar för att bevaras har de överlevt ett flertal jordbävningar och bränder och står fortfarande intakta.
Philosopher’s Path
Bara några minuters promenad från Ginkaku-ji hittar du Philosopher's Path, eller Filosofens stig, en av Kyotos vackraste och mest stämningsfulla promenader.
Den cirka två kilometer långa stigen följer en kanal genom stadens östra delar och förbinder flera tempel. Den slutar vid Nanzen-ji, ett av Kyotos mest betydelsefulla zenbuddhistiska tempel.
Rutten har fått sitt namn efter den japanske filosofen Nishida Kitaro, som var professor vid Kyoto University. Han sägs ha använt stigen för sin dagliga meditation. I dag är Philosopher's Path en populär plats för att slå av på tempot och uppleva en lugnare sida av Kyoto.
Stigen är särskilt populär under vårmånaderna, när de många körsbärsträden längs kanalen blommar och välkomnar sakura, men den är väl värd ett besök året runt. Längs vägen passerar du små kaféer, konstbutiker och tempel, vilket gör promenaden till en upplevelse i sig.
Kejsarpalatset
Kejsarpalatset i Kyoto berättar historien om den tid då staden var Japans kejserliga huvudstad.
Det storslagna palatset, som fram till 1868 fungerade som residens för den japanska kejsarfamiljen, ligger omgivet av höga murar mitt i den fridfulla parken Kyoto Imperial Palace Park. Inom palatsområdet kan du promenera genom de vackra japanska trädgårdarna och beundra de imponerande palatsbyggnaderna utifrån. På våren blommar också flera körsbärsträd i parken.
Kejsarpalatset byggdes ursprungligen 1630, men precis som många andra sevärdheter i Japan förstördes det i en brand 1854. Det nuvarande palatset är därför en rekonstruktion från 1855.
Palatset och den omgivande trädgården är gratis att besöka, och när du kliver in bakom de stora murarna får du en rofylld upplevelse som nästan får dig att glömma att du befinner dig mitt i en av Japans mest populära städer.
Så tar du dig runt mellan Kyotos sevärdheter
Om du också besöker storstaden Tokyo under din resa kommer du att märka att det är stor skillnad på hur du tar dig runt mellan sevärdheterna.
Infrastrukturen och kollektivtrafiken i Kyoto skiljer sig från den i de största städerna, och även om Kyoto är mycket mindre än t.ex. Tokyo kan det ta längre tid att ta sig från A till B.
Det går gott om stadsbussar som tar dig till de största sevärdheterna och templen, men eftersom restiden är längre kan det vara svårt att hinna se hela Kyoto på en dag.
Därför rekommenderar vi att du planerar din tid på egen hand i förväg och samlar sevärdheter som ligger i samma område. På så sätt kan du ägna mer tid åt att uppleva staden och mindre tid åt transport.
Är du redo att utforska Kyoto?
Oavsett om du besöker Kyoto för de historiska templen, de rofyllda trädgårdarna eller de stämningsfulla gatorna väntar upplevelser som ger en unik inblick i Japans kultur och historia.
På de flesta av våra resor till Japan besöker du Kyoto. Om du är osäker på vilken resa som passar bäst för dina resedrömmar står våra resespecialister alltid redo att hjälpa dig på vägen mot ditt japanska äventyr.
TourCompass – Från turist till äventyrsresenär
