Australien förknippas ofta med pulserande storstäder, röda öknar och en välkomnande befolkning – men visste du att landet också rymmer ett så unikt djurliv att många av arterna bara finns här?
Följ med oss på en äventyrlig resa Down Under när vi utforskar det australiska djurlivet och tittar närmare på några av de arter som gör landet till något alldeles särskilt.
Australien har varit avskuret från andra kontinenter i nästan 30 miljoner år, och det har satt en tydlig prägel på det australiska djurlivet.
Utan påverkan från resten av världen har det australiska djurlivet kunnat utvecklas på sina helt egna villkor, och därför finns det många djur som bara finns i Australien. Faktum är att antalet unika djur i Australien är så högt att landet är ett av de länder i världen med högst andel endemiska arter.
Det exakta antalet djurarter i Australien är inte känt, men forskare uppskattar att siffran ligger någonstans mellan 200 000 och 300 000 arter. Bland dessa arter utmärker sig särskilt däggdjur, reptiler och groddjur, eftersom omkring 90 % av dem lever uteslutande i Australien och därmed är unika för kontinenten.
Ja, det finns farliga djur i Australien. Och det är något som många tänker på när de planerar en resa till Australien. I verkligheten påverkar det dock sällan din reseupplevelse.
Även om du kan stöta på allt från små myggor till stora krokodiler, ormar, maneter och spindlar är risken mycket liten att det blir ett problem under din resa. De australiska myndigheterna gör nämligen en enorm insats för att se till att både lokalbefolkning och besökare är trygga genom tydlig skyltning, utförlig information och omfattande säkerhetsåtgärder.
Du kommer långt genom att följa några enkla råd och använda ditt sunda förnuft:
Nedan kan du läsa om några av de djur du kan stöta på i Australien, både några av de farliga arterna och de många harmlösa djur som lever i landet.
Australien rymmer otroligt många fascinerande djur. Vi har valt ut 10 spännande djur som du kan möta i landet – vissa vill du nog hellre möta än andra.
För många är kängurun troligen det första som dyker upp i tankarna när samtalet kommer in på Australiens djurliv. Du hade därför säkert också gissat att det är kängurun som har äran att kalla sig Australiens nationaldjur.
Om du inte själv är från Australien är det lätt att tro att alla kängurur är likadana – men så är det långt ifrån. Australien kan faktiskt stoltsera med hela 60 olika arter av kängurur, från den röda kängurun, som är högre än en vuxen man, till myskkängurun, som vanligtvis inte är större än en kanin.
Kängurun är utbredd i stora delar av Australien, särskilt i torra områden med öppna slätter. Besöker du de här delarna av landet är risken att inte få syn på kängurur som kommer hoppande med sina små ungar i pungen i det närmaste obefintlig.
Det visste du inte om kängurun: Det finns fler kängurur än människor i Australien, vilket gör den till ett av de vanligaste djuren i landet (men kom ihåg att hålla ett säkert avstånd till dem, för de kan få för sig att sparka).
Man kan knappast tala om Australiens djurliv utan att samtidigt nämna landets mest älskade djurexpert, den avlidne Steve Irwin. Även om han hade en djup kärlek till alla djur fanns det ett som låg honom särskilt varmt om hjärtat: saltvattenkrokodilen, även känd under smeknamnet “salties”.
Som världens största nu levande krokodil är saltvattenkrokodilen sannerligen ett praktfullt djur. I genomsnitt blir hanarna 5,7 meter långa, men exemplar på 7,2 meter är inte ovanliga – en längd som nästan motsvarar en halv stadsbuss.
Det majestätiska rovdjuret står högst upp i näringskedjan och äter allt det kan få tag på. Dess byte består ofta av fisk, fåglar och små reptiler, men den kan också ge sig på större djur, t.ex. hajar.
Det här visste du inte om saltvattenkrokodilen: Saltvattenkrokodilen härstammar ända från dinosauriernas tid, vilket gör den till en av de äldsta varelser som har levt på planeten.
Vi kan nog snabbt enas om att det finns många söta djur i Australien. Men det finns särskilt ett djur som toppar gullighetsskalan: koalan.
Med sin grå päls, lurviga öron och stora nos är det svårt att inte bli förälskad i den gulliga lilla filuren, som tillbringar det mesta av sin tid med att vila i ett eukalyptusträd – det enda som koalan äter är nämligen eukalyptusblad, som ger så lite energi att den ofta sover upp till 22 timmar per dygn för att spara på krafterna.
Även om det tidigare har funnits många koalor i Australien ser verkligheten tyvärr annorlunda ut i dag, då skogsbränder i Australien och avverkning av eukalyptusskogar har gjort koalan hotad.
Det här visste du inte om koalan: De fluffiga djuren kallas ofta “koalabjörnar”, men låt dig inte luras. Koalan är nämligen ingen björn alls, utan ett pungdjur.
Som ett djur som mest liknar en korsning mellan en bäver och en anka hör näbbdjuret utan tvekan hemma på listan över märkliga australiska djur – faktiskt så märkligt att forskarna trodde att det var en bluff när de undersökte det första exemplaret.
Med sin bäverliknande svans och simhud mellan tårna är näbbdjuret en skicklig simmare, och det tillbringar en stor del av sin tid i vattnet där det jagar efter föda. När det inte är ute på jakt tillbringar näbbdjuret tiden i en mysig liten jordhåla som det har grävt vid vattenkanten.
Det här visste du inte om näbbdjuret: Även om näbbdjuret ser sött och gulligt ut ska du inte komma för nära – hanarna kan nämligen spruta gift från sporrar på bakfötterna, vilket är extremt smärtsamt.
Om du strosar genom den australiska terrängen och plötsligt hör ett märkligt skratt, är det med största sannolikhet en kookaburra du har stött på.
Kookaburran, som är en av de större arterna i kungsfiskarfamiljen, är känd för sitt karaktäristiska ”koo-koo-kaa-kaa”, vilket har gett fågeln dess namn. Ljudet, som lätt kan misstas för ett skratt, är dock i själva verket ett revirrop.
Trots att kookaburran inte är någon stor fågel är den orädd och nöjer sig därför inte bara med maskar och insekter till lunch – den jagar även ormar. Ryktet som ormdödare är troligen också skälet till att fågeln, som ursprungligen kommer från östra Australien, har inplanterats av människan i andra delar av landet.
Det visste du inte om kookaburran: När kookaburran väl har hittat en partner håller paret oftast ihop hela livet – en äkta kärlekshistoria i naturen.
Da-dam, da-dam, da-dam. I den ikoniska thrillern ”Hajen” förvarnar dessa toner om att den mörka skuggan i vattnet inte tillhör en lekfull delfin som har kommit för att hälsa på – utan en vithaj som lugnt närmar sig.
Vithajen, som har fått sitt namn efter sin vita buk, hör till världens största rovfiskar och är en av de många hajarter som lever naturligt i australiensiska farvatten. Med en käft utrustad med mer än 300 vassa tänder och en längd på upp till 6 meter är synen av vithajen både skrämmande och fascinerande.
Vithajen har genom tiderna fått ett skrämmande rykte som den egentligen inte riktigt förtjänar. Attacker mot människor är nämligen sällsynta, och de australiska myndigheterna arbetar aktivt med övervakning, strandstängningar och tydliga säkerhetsråd så att du tryggt kan vistas vid stränderna.
Det visste du inte om vithajen: Även om många förknippar vithajen med rädsla är det, paradoxalt nog, människan som är vithajens största hot.
”Vad är det för en märklig struts?” Det är förmodligen det första många tänker när de ser en kasuar.
Även om de två fåglarna är besläktade och därför delar flera drag – som t.ex. långa ben, stor kroppsbyggnad och oförmåga att flyga – finns det också en rad skillnader. En av de tydligaste är färgskillnaden. Kasuaren har inte en vit hals som strutsen, utan en vacker blandning av blått, turkost, orange och rött.
Den färggranna halsen är dock inte det enda som gör kasuaren lätt att känna igen. På huvudet bär fågeln också en karakteristisk hjälm som den använder som en spade för att gräva runt i lös jord.
Det visste du inte om kasuaren: Kasuaren har utsetts till ”världens farligaste fågel” i Guinness rekordbok, något som överraskar de flesta. Den färggranna fågeln är inte heller naturligt aggressiv, men kan gå till angrepp om den känner sig hotad, vilket genom historien har kostat två människor livet.
Till utseendet kan den lilla, geléaktiga varelsen lätt förväxlas med de maneter du känner igen från europeiska farvatten och kanske har hållit i handen. Men i Australien ska du vara försiktig. För även om stingers kan se både vackra och harmlösa ut är många av dem giftiga och bör därför aldrig röras.
Det finns risk för stingers (bl.a. kubmaneter och irukandjimaneter) året runt i norra Australien – däribland i norra Queensland, Northern Territory och norra Western Australia – men risken är som störst under den varma säsongen (ca. oktober/november till maj/juni).
Även om stingers är giftiga behöver du inte hålla dig borta från havet i Australien. De lokala myndigheterna gör nämligen en stor insats för att öka badsäkerheten genom att sätta upp stingernät och tydligt markera säkra badområden.
Var dock uppmärksam på att stingernät inte skyddar mot irukandjimaneter, så följ alltid skyltning och lokala rekommendationer (t.ex. att använda stingerdräkt).
Det här visste du inte om stingers: En av de farligaste stingers, den australiska kubmaneten, har tentakler som kan bli upp till omkring 3 meter långa.
Du kanske undrar hur ett så litet djur kan få ett så skräckinjagande namn – men namnet är allt annat än en slump.
Och nej, det är inte djurets spetsiga huggtänder och kraftiga bett som är orsaken, utan dess kusliga skrik som skickar rysningar längs ryggraden. När de första européerna kom till Tasmanien trodde de nämligen att ljudet kom från demoner som gömde sig i bushen.
Även om man tror att den tasmanska djävulen tidigare fanns i stort antal på det australiska fastlandet har den under de senaste årtusendena bara levt på Tasmanien. Under senare år har naturvårdsgrupper dock arbetat för att återinföra djuret till det australiska fastlandet.
Det visste du inte om den tasmanska djävulen: Bland däggdjur har den tasmanska djävulen det kraftigaste bettet i världen i förhållande till sin storlek.
Om du känner till Australien har du säkert också hört att det finns ganska många spindlar i Australien – och några av dem är förmodligen betydligt större än de du är van vid hemifrån.
En av de riktigt stora som du kan stöta på i Australien är jaktspindlar (huntsman spiders), vars ben kan bli upp till 15 cm långa. Spindelarten är mycket vanlig i Australien och gömmer sig gärna under bark, trädstammar och stenar.
Jaktspindlarna är ett bevis på att man inte ska döma en bok efter omslaget. För även om de ser skrämmande ut är de inte farliga för människor. Eftersom de är stora, snabba och har en tendens att hoppa kan de ändå upplevas som en lite obehaglig gäst att få på besök.
Det visste du inte om jaktspindeln: Jaktspindlar spinner inte nät för att fånga föda, utan jagar och överfaller i stället sitt byte.
Oavsett om du drömmer om att se kängurur, koalor eller några av de mer sällsynta – och ibland farliga – djuren i Australien väntar dig ett fascinerande djurliv.
Vill du också få chansen att uppleva (en del av) Australiens djurliv på nära håll? Kontakta våra erfarna resespecialister så hjälper vi dig att hitta rätt resa till Australien.
TourCompass – Från turist till äventyrsresenär
Upplev Australiens stora kontraster. Från landets två största städer, Melbourne och Sydney, till den röda öknen med Uluru. Avsluta i tropiska Cairns och besök Stora barriärrevet eller världens äldsta regnskog.
Den klassiska Australien-resan med storstadsupplevelser i Sydney samt besök vid Uluru i Australiens röda centrum och i tropiska Cairns med möjlighet för att uppleva Stora barriärrevet och världens äldsta regnskog.
Upplev Australiens tre största städer, Brisbane, Sydney och Melbourne. Krydda resan med utflykter och kom riktigt nära natur, kultur och historia samtidigt som du njuter av städernas bekvämligheter.
Res till Australien på sommarsemestern. Klimatet i den norra delen av landet är perfekt med varma dagar, svala nätter och låg luftfuktighet. I Sydney kan du ha turen att få se valar!
Rundresan för dig som vill få med dig allt på en gång! Här finns massor av upplevelser och massor av frihet att sätta din egen prägel på resan så att den blir precis som du önskar.
Se fram emot ett stopp i vackra Singapore innan du fortsätter till Australiens stora kontraster. På andra sidan jorden väntar både Melbourne och Sydney och den röda öknen innan du avslutar i tropiska Cairns.
Förläng resan med ett par dagar i den pulserande storstaden Singapore, innan resan på andra sidan jorden går vidare. Se fram emot vackra Sydney, besök vid Uluru i Australiens röda centrum och tropiska Cairns. Möjlighet att förlänga resan med solsemester eller nationalparksupplevelser.
Åk på ett kör själv-äventyr längs en av världens vackraste kuststräckor, Great Ocean Road. Upplev landets två största städer, Melbourne och Sydney, den oändliga röda öknen med Uluru och avsluta med avslappning i tropiska omgivningar i Cairns.
Upplev Sydney och Brisbane och kör sedan själv längs Australiens östkust. Se fram emot världens största sandö, K’gari, vackra Whitsundays nationalpark och kuststaden Port Douglas.
Äventyret börjar i Nya Zeeland med maorikultur, geotermiska underverk, bergsjöar och glaciärer och fortsätter vidare i Australien med Sydney, den röda outbacken vid Uluru och avslutas i tropiska Cairns.
Upplev Australiens stora kontraster. Från landets två största städer, Melbourne och Sydney, till den röda öknen med Uluru. Avsluta i tropiska Cairns och besök Stora barriärrevet eller världens äldsta regnskog.
Den klassiska Australien-resan med storstadsupplevelser i Sydney samt besök vid Uluru i Australiens röda centrum och i tropiska Cairns med möjlighet för att uppleva Stora barriärrevet och världens äldsta regnskog.
Upplev Australiens tre största städer, Brisbane, Sydney och Melbourne. Krydda resan med utflykter och kom riktigt nära natur, kultur och historia samtidigt som du njuter av städernas bekvämligheter.
Res till Australien på sommarsemestern. Klimatet i den norra delen av landet är perfekt med varma dagar, svala nätter och låg luftfuktighet. I Sydney kan du ha turen att få se valar!
Rundresan för dig som vill få med dig allt på en gång! Här finns massor av upplevelser och massor av frihet att sätta din egen prägel på resan så att den blir precis som du önskar.
Se fram emot ett stopp i vackra Singapore innan du fortsätter till Australiens stora kontraster. På andra sidan jorden väntar både Melbourne och Sydney och den röda öknen innan du avslutar i tropiska Cairns.
Förläng resan med ett par dagar i den pulserande storstaden Singapore, innan resan på andra sidan jorden går vidare. Se fram emot vackra Sydney, besök vid Uluru i Australiens röda centrum och tropiska Cairns. Möjlighet att förlänga resan med solsemester eller nationalparksupplevelser.
Åk på ett kör själv-äventyr längs en av världens vackraste kuststräckor, Great Ocean Road. Upplev landets två största städer, Melbourne och Sydney, den oändliga röda öknen med Uluru och avsluta med avslappning i tropiska omgivningar i Cairns.
Upplev Sydney och Brisbane och kör sedan själv längs Australiens östkust. Se fram emot världens största sandö, K’gari, vackra Whitsundays nationalpark och kuststaden Port Douglas.
Äventyret börjar i Nya Zeeland med maorikultur, geotermiska underverk, bergsjöar och glaciärer och fortsätter vidare i Australien med Sydney, den röda outbacken vid Uluru och avslutas i tropiska Cairns.
