Natur, kultur och lemurer på Madagaskar

Idag flyger du från din valda flygplats med mellanlandning(ar) på vägen. Resan går till fantastiska Madagaskar, den stora röda ön i Indiska oceanen.

Vid ankomsten till Madagaskars huvudstad Antananarivo kommer du att hälsas välkommen av vår lokala partner på flygplatsen.

Vi rekommenderar att du växlar valuta på flygplatsen. Vår partner kan hjälpa till med detta, liksom om du vill köpa ett lokalt SIM-kort.

Du kommer därefter att köras ditt hotell. Du har en natt i huvudstaden innan resan tar sin början på riktigt nästa dag.

Efter frukost hämtas du upp på hotellet och snart lämnar du ”Tana”, som Antananarivo också ofta kallas. Resan fortsätter mot östra Madagaskar och den vackra nationalparken Andasibe-Mantadia.

Längs vägen kommer du att stanna till vid ett litet reservat, där du kommer att kunna se några kameleonter. Håll utkik här efter de lokala (vilda) boaormarna, som finns i träden nära parkeringen.

Efter ett par timmars körning genom det kuperade platålandskapet med alla risfält förändras landskapet. Bergen blir högre och skogarna tätare. Här och var kan du få en skymt av floden i botten på dalgångarna.

Du anländer till Andasibe-Mantadia nationalpark under eftermiddagen, där du checkar in på ditt hotell för de nästkommande två nätterna.

Fröna till nationalparken såddes 1970 av fransmännen. De skapade Analamazoatra Special Reserve för att bevara skogen och områdets unika biologiska mångfald. År 1989 grundades Mantadia nationalpark bredvid reservatet, och tillsammans kallas de två områdena nu Andasibe-Mantadia nationalpark.

Resten av dagen disponerar du fritt, så du kan njuta av det vackra landskapet runt lodgen.

Det sägs att det för tur med sig att vara nära Indriidae-lemurer, som är den största av Madagaskars lemurarter. Den här morgonen kommer du att försöka hitta tur!

Tillsammans med en lokal guide kommer du att vandra i nationalparken i sökandet efter Indriidae-lemurerna.

Indriidae-lemurerna överlever inte i fångenskap, och det enda sättet att säkerställa deras överlevnad är att skydda deras livsmiljö – vilket du hjälper till att göra genom att besöka parken, eftersom inträdesavgiften till nationalparken går till guider, skogsåterställning m.m., och det faktum att du besöker parken ger ett incitament för att bevara och förstora den.

Faktum är att du förmodligen kommer att höra dem innan du ser dem. Deras skrik kan höras upp till 5 km bort, och ljudet är mycket genomträngande och helt magiskt. Det är svårt att inte få gåshud när de börjar sjunga. Det är nästan som om de, omedelbart efter soluppgången, med sina starka sångröster kollar hur alla har det – om allt har gått som det ska under natten.

Förutom din guide följer en ”spårare” ofta med på morgonturen. Spåraren går längst fram och lokaliserar Indriidae-familjerna, och därefter tar ni er fram genom skogen för att se dem. De brukar sitta högt upp i träden, där de har tillbringat natten. Ta gärna med dig en kikare så att du kan se deras ludna armar klamra sig fast vid grenarna med nästan människoliknande händer.

Som alltid med vilda djur finns det ingen garanti för att du kommer att se dem, men Andasibe är en av de bästa platserna på Madagaskar för att se Indriidae-lemurerna.

Naturligtvis finns det många andra djur i nationalparken också. Du kanske har turen att se bambulemurer, sifakalemurer, bruna lemurer, kameleonter och ett rikt fågelliv.

Runt middagstid kommer du tillbaka till lodgen, där det serveras lunch. På eftermiddagen kan du koppla av, och kanske till och med gå en kort promenad i den intilliggande skogen.

Vid solnedgången reser du tillbaka till nationalparken tillsammans med den lokala guiden. Nu är det dags att upptäcka de nattaktiva djuren, i synnerhet muslemurerna. Dessa är små varelser – de är inte större än en liten mus – och de hoppar snabbt och elegant mellan trädens grenar likt ekorrar. Det är inte så konstigt att en av arterna, Goodmans muslemur, upptäcktes först 2005! Håll utkik efter vandrande pinnar, grodor och kameleonter.

Tillbaka på lodgen serveras middag innan en god natts sömn väntar.

Efter frukost lämnar du Andasibe och åker tillbaka till Tana. Här äter du lunch på ditt hotell innan eftermiddagens sightseeingtur.

Även om Madagaskar idag är en republik, har landet en lång historia av kungar och drottningar, och Tana var central för denna historia i århundraden.

Staden ligger på Madagaskars centrala högland, som är hem för den etniska gruppen Merina-folket. Staden grundades i början av 1600-talet av den lokala kungen Merina, kung Andrianjaka, och kallades då Analamanga. Han besegrade då en rivaliserande etnisk grupp och började långsamt bygga sitt rike. I slutet av 1600-talet bytte staden namn till Antananarivo.

År 1787 lyckades Merina-kungen Andrianampoinimerina, genom listiga allianser och skarpa politiska manövrer, ena landet under sig och bli den första kungen av hela Madagaskar.

När du besöker drottningens palats, snarare än kungens palats, beror det på att även om kung Andrianampoinimerina förenade landet, så har Madagaskar i mycket större utsträckning formats av sina drottningar snarare än sina kungar. 

Den mest kända av dem alla är drottning Ranavalona I, som styrde från 1828 till 1861. Hon kallades också den galna drottningen, och du kan se fram emot att höra mer om henne idag! Du kommer också att få möta landets sista drottning, drottning Ranavalona III, som skickades i exil när fransmännen invaderade och koloniserade Madagaskar i slutet av 1800-talet

Slottet brann ner för några år sedan, men har nu återuppbyggts, och den guidade turen är mycket intressant och ger en god inblick i Madagaskars historia.

Utsikten från palatset, som ligger på toppen av den största kullen i staden, är vidunderlig och ger en mycket bra överblick över Tana.

De närmaste dagarna bjuder på en riktig roadtrip genom riktigt vacker natur.

Det är en bra idé att rusta dig med en del tålamod när du är på en roadtrip på Madagaskar. Vägarna är av varierande kvalitet, och även på de bästa motorvägarna kan du mycket väl stöta på en trasig Mercedes-Benz-lastbil från den franska tiden eller en oxvagn som saktar ner trafiken. “Mura mura” som de säger på Madagaskar – ta det lugnt.

Du har en förare/guide till ditt förfogande, och du kommer att resa i en bra och bekväm bil (eller buss – beroende på antalet personer) med luftkonditionering och bra fjädring, så du kan bara luta dig tillbaka och njuta av intrycken.

Välkommen till vad som i folkmun – och med rätta – kallas världens åttonde kontinent!

Det är som om Indien eller Bali möter Afrika – tills du kommer fram till regnskog som påminner om vad du hittar i Costa Rica. Snart kommer du dock att ta dig över Serengetis slätter för att sedan hamna i nordvästra Australien. Det känns som om alla andra kontinenter i världen på något sätt har lämnat sitt märke på Madagaskar – skillnaden är att 90 % av de vilda djuren på Madagaskar inte finns någon annanstans i världen.

Idag kommer du främst att köra genom de centrala högländerna. Det finns odlingsfält här, inklusive vackra terrasserade risfält. Titta ner i dalbottnarna – även den minsta odlingslott har förvandlats till ett risfält, med genialt utgrävda bevattningskanaler som leder fram det nödvändiga vattnet.

Du kommer definitivt att märka den allestädes närvarande zebun också. Zebukon liknar den karakteristiska indiska kon med en fettpuckel på nacken, men zebun är inte helig på samma sätt som i Indien. På Madagaskar är det tillåtet att äta zebu. Köttet är utsökt när det tillagas med massor av tomater, lök, vitlök och ingefära. Fråga efter ”romazava”, som äts med ris.

Det sägs ibland att madagaskerna tilllhör dem som konsumerar mest ris över hela världen dagligen. Faktum är att de är så förtjusta i det att det kokta riset som alltid bränns fast i botten av kokkärlet får brännas fast lite till innan de kokar te på det. Teet dricks sedan tillsammans med en risrätt. Smaken är lite speciell, som en korsning mellan bränt ris och popcorn, men i form av te. Så, nu är du förvarnad om du skulle bli bjuden på “ranovola”.

Slutmålet för dagens resa är Ambositra. Längs vägen kommer du att göra några stopp, inklusive ett lunchstopp i staden Antsirabe, som du dessbättre kommer att återvända till senare under resan.

Att köra till Ambositra tar 7-8 timmar beroende på hur ofta du stannar och på trafiken.

Om du anländer i tid rekommenderar vi att du utforskar Ambositra till fots. Staden är välkänd för sitt träsnideri, och små verkstäder och butiker kantar huvudgatan, där du kan se demonstrationer och köpa varor till salu.

Du tillbringar en natt i Ambositra.

Du har en lång bilresa framför dig, så du lämnar hotellet tidigt. Det finns bra bensinstationer på Madagaskar, så om du behöver ladda batterierna inför resan, ber du bara din förare/guide stanna till vid en bensinstation med en bra kiosk.

Efter ca 4 timmar på vägarna anländer du till staden Fianarantsoa, som även kallas porten till södern. Det tar bara drygt 1,5 timme med bil från Fianarantsoa till Ambavalao, men landskapet förändras dramatiskt från perfekta risterrasser till ett vilt landskap med imponerande klippformationer. Det är dessa dramatiska förändringar i landskapet på relativt kort avstånd som gör Madagaskar till ett fantastiskt land att resa i! Du har aldrig en tråkig stund när du tittar ut genom fönstret.

Utanför Ambalavao besöker du Anja Reserves viltreservat, där du har goda chanser att se ringsvanslemurer.

Anja Reserve är ett litet naturreservat, men det är ett mycket spännande projekt. Flera lokala byar har gått samman för att skydda reservatet, som bara kan besökas med en lokal guide. Intäkterna från besöken går till de berörda byarna och bidrar till att bland annat säkerställa skolgången för barnen, myggnät och trädplanteringar – och bevarande och utbyggnad av reservatet.

Tidigare kunde man mata lemurerna, men det är inte längre tillåtet att göra det. Det betyder dock att de äldre lemurerna är tama, så det är möjligt att komma relativt nära dem innan de klättrar lite högre upp i trädtopparna. Reservatet har den största koncentrationen av ringsvanslemurer i Madagaskar, så chansen att du får se de vackra randiga svansarna är stor!

Förutom lemurerna har reservatet ett vackert stenigt landskap, som du kan beundra under en kort vandring, där du också kommer att kunna se en traditionell begravningsplats högt upp på klipporna.

Från Anja-reservatet fortsätter du i en sydvästlig riktning, och landskapet förändras igen. Du kör genom bergen och upp till staden Ihosy – en resa på cirka två timmar. Du kommer nu att befinna dig på en höglandsplatå, Horombeplatån, som är hem för Bara-stammen.

Bara-folket är seminomadiskt och – liksom Maasaierna i Östafrika är de ett boskapsfolk. Faktum är att de är så förtjusta i sina zebukor att om en ung man ska ha något hopp om att få gifta sig, måste han först stjäla en zebu och visa den för sina blivande svärföräldrar.

Från Ihosy är det drygt en timmes bilresa innan du når dagens slutdestination, Ranohira. Resan korsar slätterna, och det är lätt att förstå varför Bara-folket driver sin boskap här. Vidsträckta slätter av knähögt gräs så långt ögat kan se. Det ser nästan ut som en östafrikansk savann.

När savannen övergår i ett månlandskap med underbart vackra sandstensklipporna vet du att du är framme i Isalo nationalpark.

Här kommer du att tillbringa de kommande två nätterna, och ikväll (om vädret tillåter) kommer du att uppleva en magisk solnedgång över Isalo.

Naturen i Isalo nationalpark tar andan ur de flesta.

Karga sandstensformationer, djupa raviner, oaser med skimrande palmkantade sjöar och platta, slättliknande vidder. Isalo har allt, och det är också Madagaskars mest kända nationalpark.

Den 800 kvadratkilometer stora parken har en unik flora och fauna. Förutom sex olika arter av lemur, inklusive ringsvanslemurer och sifikalemurer, hittar du här även över 100 olika fågelarter och ett brett utbud av reptiler och amfibier, såsom ödlor och grodor.

Flera växt- och djurarter finns bara här i parken, till exempel den fina elefantfoten eller hästsvanspalm, som nästan liknar ett mini-baobabträd med sina ljusa gula blommor.

Som en sista magisk touch har Isalos också stor kulturell betydelse för Bara-folket. De begraver sina döda i grottor högt upp bland klipporna.

Dagen har satts av för att uppleva Isalo.

Det finns flera leder av varierande längd, och du bestämmer tillsammans med din guide vilken du ska ta. Du måste vara en ganska van vandrare för att vandra i Isalo. Vägarna är ganska väl underhållna, men det finns många branter och backar, och de kan vara smala ibland. Å andra sidan har du möjlighet att ta ett svalkande dopp i en av de vackra naturliga poolerna som finns i parken, och du kommer att belönas med underbar natur.

Efter frukost säger du adjö till vackra Isalo och påbörjar resan tillbaka till centrala Madagaskar.

Den här gången kommer du att göra ett stopp i staden Fianarantsoa, som du passerade genom för några dagar sedan. Staden ligger ca 5 timmes bilresa från Isalo. Här kommer du att besöka en liten lokal silkesfabrik, där du kommer att titta på en demonstration av den otroligt långsamma och arbetsintensiva processen att tillverka silke. Du kommer också att besöka Madagaskars enda teplantage innan resan fortsätter till Ranomafana.

Det är drygt en halvtimmes bilresa från Fianarantsoa till ditt hotell i Ranomafana National Park.

Du kommer att tillbringa två nätter i parken, och resten av eftermiddagen disponerar du fritt så att du acklimatiserar dig till regnskogen. Det kommer utan tvekan att kännas som en stor kontrast att ta sig från Isalos torra platålandskap till det fuktigare klimatet i Ranomafana.

Ranomafana är en del av regnskogarna i Atsinanana, vilka finns med på UNESCOs världsarvslista över naturområden.

De branta sluttningarna är täckta med tät regnskog, ormbunkarna är lika höga som en människa. Det växer mossa på träden och på många ställen rinner det vatten ner över vägen, vilket förvandlar dammet till lera. Ranomafanas biologiska mångfald är oöverträffad. Här hittar du 12 olia arter av lemurer, mer än 100 arter av fåglar, kameleonter, grodor, fjärilar och sällsynta orkidéer.

Morgonen ägnas åt en guidad vandring i parken. Liksom i Andasibe finns det både en “spårare” och en guide på resan, och här går spåraren i förväg för att leta efter lemurerna. Den gyllene bambulemuren är huvudattraktionen här. Den är sällsynt och en av världens mest utrotningshotade lemurarter. Bambulemuren upptäcktes först 1986, vilket är ganska otroligt när man tänker på att den är drygt en halv meter hög! Upptäckten ledde direkt till att Ranomafana blev en nationalpark – det blev helt enkelt uppenbart att något måste göras om den gyllene bambulemuren skulle kunna räddas.

Du måste vara en ganska van vandrare för att följa med på morgonens vandring. Den är inte ansträngande i sig, men på grund av det fuktiga klimatet kan vägarna vara leriga, och ibland måste du tränga dig genom den täta undervegetationen för att komma till träden där lemurerna sitter. Å andra sidan är belöningen enorm när du ser det lilla pälsdjuret sitta och mumsa på sin bambupinne.

Dessutom är du nästan garanterad att se fler kameleonter, grodor, fåglar och fascinerande natur i största allmänhet.

Senare samma morgon åker du tillbaka till hotellet, där lunch serveras och du har tid för avkoppling.

Ranomafana betyder varmt vatten och syftar på alla varma källor som finns i området. Du kommer att få uppleva dem i eftermiddag. De sägs ha helande krafter – om inte annat så är det varma vattnet avkopplande.

Tillbaka på hotellet väntar det middag.

Färden fortsätter norrut, och dagens resmål är den charmiga staden Antsirabe, som du passerade på vägen från Tana mot Ambositra. Resan tar drygt 3 timmar. Lägg märke till hur landskapet förändras dramatiskt på en relativt kort sträcka – från regnskog till höglandet med sina distinkta risfält.

Väl framme i Madagaskars tredje största stad, Antsirabe, kommer du att äta lunch innan du åker på rickshaw-tur. Liksom sin storasyster Antananarivo genomsyras Antsirabe av historia.

Antsirabe grundades av norska missionärer i slutet av 1800-talet. De lärde lokalbefolkningen hur man tillverkar tegelstenar. Detta drog fransmännen nytta av under kolonialtiden, och flera framstående byggnader byggdes; hotell, ett postkontor, en katedral och den vackraste järnvägsstationsbyggnaden.

Liksom alla andra städer i Madagaskar där fransmännen var närvarande finns det en lång, bred boulevard i stadens centrum – och det är i slutet av boulevarden som du hittar järnvägsstationen, som dock inte används längre.

Att ta en rickshaw är ett underbart sätt att uppleva staden, och under resan kommer du att kunna se några av stadens mest framstående koloniala byggnader. Du kommer också besöka ett antal lokala hantverksverkstäder och butiker, där du kan se en demonstration av hur till exempel en gammal tvättmaskinsmotor förvandlas till ett polerinstrument för att tillverka skedar och smycken av zebuhorn.

Du kommer att äta middag på ditt hotell och tillbringa en natt i Antsirabe.

Det är en tidig avresa från Antsirabe, och du återvänder till Antanarivo. Beroende på när din hemresa är finns det möjlighet att köpa en extra utflykt i huvudstaden.

Om ditt flyg inte är förrän sent på kvällen kommer vår lokala partner att ordna så att du körs till ett hotell nära flygplatsen, där du kan vänta tills det är dags att åka till flygplatsen. Här kan du bada i poolen, och middag ingår i priset. Det går även att boka massage. I god tid före avresan kommer du att köras till flygplatsen med hotellets egen buss.

Det är också möjligt att köpa till förlängning av semestern i form av en solsemester på någon av Madagaskars vackra stranddestinationer.

Du landar på din valda flygplats efter en äventyrlig rundresa.