Ho Chi Minh-staden, Mekongdeltat & solsemester på Phu Quoc

Idag flyger du från vald flygplats mot Ho Chi Minh City med mellanlandning(ar) på vägen.

Du landar på den internationella flygplatsen Tan Son Nhat i Ho Chi Minh-staden, där du passerar genom passkontrollen och hämtar ditt bagage. Din guide väntar utanför ankomsthallen efter utgångsdörrarna. Guiden bär en TourCompass-uniform och håller en TourCompass-skylt, så att du lättare kan hitta honom eller henne.

Du blir körd till ditt hotell som ligger centralt i den vietnamesiska storstaden. Vid ankomsten till hotellet checkar du in, och sedan har du resten av dagen till eget förfogande.

Dagen bjuder på en spännande halvdagsrundtur i Ho Chi Minh-staden.

Din guide och chaufför hämtar dig vid hotellet och sedan åker ni till den eleganta gatan Dong Khoi, en av Saigons mest ikoniska boulevarder. Gatan löper genom hjärtat av det gamla koloniala kvarteret, där fransk arkitektur samsas med modebutiker, konstgallerier och mysiga kaféer sida vid sida. Här vilar en särskild atmosfär och gatan har haft en central roll i stadens historia, från kolonialtidens prakt via krigets oro till dagens sprudlande storstad. Det var också här som Graham Greene lät viktiga scener utspela sig i sin klassiker, Den stillsamme amerikanen.

Du passerar Saigonoperan, ett arkitektoniskt mästerverk från 1901 och en levande symbol för stadens kulturella arv. Operahuset har haft en fascinerande historia och har bland annat fungerat både som skyddsrum och senare som underhus åt det sydvietnamesiska parlamentet.

Därefter får du uppleva det Gamla Posthuset, ritat av den världsberömda franske ingenjören Gustave Eiffel. Byggnadens vackra valvbågar, eleganta järnkonstruktioner och historiska atmosfär vittnar om det franska arvet i Ho Chi Minh-staden.

Precis mittemot det Gamla Posthuset ligger den ikoniska Notre Dame-katedralen, uppförd mellan 1863 och 1880. Katedralen är ett imponerande minne från den franska kolonialtiden, med sina karaktäristiska röda tegelstenar och höga spiror.

När du står vänd mot kyrkan har du en grå byggnad bakom dig. Vissa kanske känner igen den som “Pittman Apartments” på 22 Gia Long Street från det berömda fotografiet taget den 29 april 1975 av den nederländske fotografen Hubert van Es i samband med Saigons fall. Det var här en helikopter landade på taket – en scen som många felaktigt trott utspelade sig vid den amerikanska ambassaden. Din guide berättar den dramatiska historien om evakueringen och den dolda roll byggnaden spelade under krigets sista timmar.

Resan går vidare till det historiska Återföreningspalatset, där Vietnamkriget – eller Amerikanska kriget, som vietnameserna kallar det – officiellt tog slut. Den 30 april 1975 bröt en nordvietnamesisk stridsvagn igenom palatsets port och satte punkt för en blodig konflikt som kostade omkring 58 000 amerikaner och hela 3 miljoner vietnameser livet. Här får du bland annat se krigsrum, festsalar och presidentens kontor.

Resan fortsätter till Krigsminnesmuseet, där du får en gripande inblick i Vietnams moderna historia. Utställningarna skildrar krigets hårda verklighet och de mänskliga konsekvenser som konflikten har lämnat efter sig.

Nästa stopp är en av Ho Chi Minh-stadens mer okända platser, som de allra flesta resenärer själva aldrig hittar till: Saigon Commandos Museum. Här får du en unik inblick i vardagen under kriget, berättad ur en lokal invånares perspektiv. Museet är inrymt i ett anspråkslöst hus från 1963, som vid första ögonkastet ser ut som en helt vanlig bostad. Men bakom fasaden döljer sig en tidigare operationsbas ledd av Tran Van Lai, en vietnamesisk motståndsman som under kriget levde inkognito som möbeltillverkare och hjälpte stadens kommandoenheter att gömma vapen och planera uppdrag. De utställda föremålen berättar historien om de modiga kommandosoldaternas liv ­– strategi, hemliga operationer och kampen för överlevnad under extrema förhållanden.

Avslutningsvis kan du njuta av en drink i museets café, där du har möjlighet att smaka på den speciella “butter beer”.

Du körs därefter tillbaka till ditt hotell, och resten av dagen är fri att disponera som du vill.

Idag har du möjlighet att utforska Ho Chi Minh-staden i din egen takt.

Staden har många olika sidor och du har hela dagen på dig att upptäcka de delar som intresserar dig mest, vare sig det är historia, kreativt stadsliv eller lokala smaker.

Vill du känna den moderna pulsen kan du besöka Café Apartment, som ligger precis vid den breda promenaden Nguyen Hue, stadens livliga paradgata. Café Apartment är ett tidigare bostadshus som idag rymmer små, oberoende kaffebarer, designbutiker och kreativa verkstäder. Varje våningsplan har sin egen charm och här får du en autentisk smak av den unga och dynamiska Ho Chi Minh-staden.

Du kan också ta dig över floden till distrikt 2, en snabbt växande stadsdel där modern arkitektur, gröna ytor och kreativa kaféer sätter sin prägel på området. Här råder en lugnare atmosfär med ett blandat utbud av internationella restauranger, specialbutiker och små gallerier. Det trendiga området Thao Dien är särskilt populärt och känt för sin avslappnade stämning som lockar både lokalbor och resenärer.

Vid skymningen kan du strosa nedför Nguyen Hue-promenaden, som omges av blommor, fontäner och stämningsfull arkitektur. Här möter du stadens kvällsliv, när lokalbefolkningen samlas tillsammans med gatukonstnärer, dansare och unga familjer i ett livligt myller. Atmosfären är både avkopplande och energisk — allt kulminerar kring det upplysta stadshuset.

När solen har gått ner kan du med fördel avsluta dagen med utsikt över stadens hav av ljus från toppen av någon av skyskraporna, till exempel Bitexco Financial Tower eller Landmark 81.

Efter frukosten blir du upphämtad på ditt hotell av din guide och chaufför, och resan går mot det frodiga Mekongdeltat, som är ett av Vietnams mest bördiga och livliga områden. Mekongfloden har sitt ursprung i Himalaya och rinner cirka 4 500 kilometer genom sex länder innan den förgrenar sig i det vidsträckta deltaområdet söder om Ho Chi Minh-staden. Deltat täcker omkring 40 000 kvadratkilometer, och hur mycket av området som står under vatten beror på regnsäsongens intensitet och årstidernas växlingar.

Så snart du lämnar Ho Chi Minh-staden märker du hur landskapet börjar förändras. Längs vägen passerar du gröna fält och mindre floder samt kanaler som slingrar sig genom det platta landskapet. Det är inte ovanligt att se lokala bönder arbeta på fälten medan vattenbufflar betar längs vägkanterna, och små stånd erbjuder färsk frukt längs vägen.

Efter ungefär 2,5 timmes bilresa når du staden Cai Be. Här stiger du ombord på en båt och ger dig ut på det frodiga Mekongdeltat. Du besöker lokala verkstäder där skickliga hantverkare tillverkar produkter av kokosnöt. Därefter fortsätter du i en liten sampan – en traditionell handrodd träbåt – genom Mekongdeltats smala och slingrande kanaler.

Båtresan tar dig vidare till en fridfull ö mitt i Mekongfloden, där du avnjuter en vietnamesisk lunch tillagad på färska, lokala råvaror medan du omges av grönskande natur och flodens stillsamma liv.

Efter lunchen tar du båten tillbaka till fastlandet och stannar vid en keramikverkstad. Här får du se hur lokala konsthantverkare håller traditionerna levande, och du får möjlighet att höra dem berätta om sin passion för hantverket.

Du reser vidare till vårt hållbarhetsprojekt i Vinh Long, som har startats av vår lokala samarbetspartner. En stillsam promenad genom byn väntar, där din guide under tiden ger dig inblick i projektets syfte. Du får också möjlighet att själv ta del av det traditionella lantbrukslivet. Tillsammans med lokala bönder kan du prova på risodling – antingen genom att plantera späda risplantor eller genom att hjälpa till vid skörden, beroende på säsong. Det är en lärorik och jordnära upplevelse som ger dig en unik inblick i vardagen på Vietnams landsbygd och i arbetet bakom ett hållbart jordbruk. När du deltar i utflykten bidrar du samtidigt till familjerna i Vinh Long, eftersom en del av resans pris går direkt till projektet, som du kan läsa mer om här.

Därefter återvänder du till ditt hotell i Ho Chi Minh-staden, där du har kvällen fri att spendera som du vill.

Idag flyger du till ön Phu Quoc, som ligger utanför Vietnams västkust i Siambukten, nära Kambodja. Du blir hämtad på hotellet och körd till Tan Son Nhat flygplats, varifrån en flygresa på drygt en timme väntar dig. Vid ankomsten till Phu Quoc flygplats blir du hämtad och körd till ditt hotell, och efter incheckningen har du resten av dagen till fri disposition. Ta på dig badkläderna och njut av ett uppfriskande dopp i hotellets pool eller på den gyllene sandstranden.

De kommande dagarna är avsatta för avkoppling.

Phu Quoc är Vietnams största ö. Ön är en tropisk semesterpärla med palmbeklädda, gyllene sandstränder och täta, gröna skogar i mitten. Vattnet runt ön är klart och rofyllt, och inbjuder till avkopplande badturer. Vid de sydliga An Thoi-öarna hittar du goda möjligheter till både dykning och snorkling bland färgglada korallrev.

Phu Quoc har en lugn och avslappnad atmosfär med små strandbarer och lokala restauranger som serverar färsk fisk och skaldjur samt klassiska vietnamesiska rätter.

Inne på ön gömmer sig frodiga skogar och små byar som ger en autentisk inblick i det lokala livet. Du kan även besöka öns berömda pepparplantager eller få inblick i framställningen av den traditionella fisksås som Phu Quoc är känd för.

Ett besök på det historiska fängelset, Coconut Prison, från Vietnamkriget ger en inblick i öns dramatiska förflutna, medan Cao Dai-templen och de små fiskelägena längs kusten visar en annan och mer vardaglig sida av ön.

På kvällen kan du ta en tur till den stämningsfulla nattmarknaden i huvudorten Duong Dong. Här kan du smaka lokala specialiteter, köpa souvenirer och uppleva den avslappnade ö-atmosfären. Duong Dong erbjuder dessutom ett brett utbud av restauranger och kaféer. Du kan också besöka det pittoreska templet Dinh Cau, som är en populär plats för att njuta av havsbrisen och öns spektakulära solnedgångar.

Idag börjar din hemresa. Du blir hämtad på hotellet och körd till Phu Quoc flygplats, varifrån din flygresa tillbaka mot Europa börjar. Det kommer att vara mellanlandning(ar) på vägen.

Du landar på vald flygplats efter en underbar resa med massor av nya minnen och välförtjänt avkoppling.