Ho Chi Minh-staden, Mekongdeltat & solsemester på Phu Quoc

Idag flyger du från vald flygplats mot Ho Chi Minh City med mellanlandning(ar) på vägen.

Du landar på den internationella flygplatsen Tan Son Nhat i Ho Chi Minh-staden, där du passerar genom passkontrollen och hämtar ditt bagage. Din guide väntar utanför ankomsthallen efter utgångsdörrarna. Guiden bär en TourCompass-uniform och håller en TourCompass-skylt, så att du lättare kan hitta honom eller henne.

Du blir körd till ditt hotell som ligger centralt i den vietnamesiska storstaden. Vid ankomsten till hotellet checkar du in, och sedan har du resten av dagen till eget förfogande.

Dagen bjuder på en spännande halvdagsrundtur i Ho Chi Minh-staden.

Din guide och chaufför hämtar dig vid hotellet och sedan åker ni till den eleganta gatan Dong Khoi, en av Saigons mest ikoniska boulevarder. Gatan löper genom hjärtat av det gamla koloniala kvarteret, där fransk arkitektur samsas med modebutiker, konstgallerier och mysiga kaféer sida vid sida. Här vilar en särskild atmosfär och gatan har haft en central roll i stadens historia, från kolonialtidens prakt via krigets oro till dagens sprudlande storstad. Det var också här som Graham Greene lät viktiga scener utspela sig i sin klassiker, Den stillsamme amerikanen.

Du passerar Saigonoperan, ett arkitektoniskt mästerverk från 1901 och en levande symbol för stadens kulturella arv. Operahuset har haft en fascinerande historia och har bland annat fungerat både som skyddsrum och senare som underhus åt det sydvietnamesiska parlamentet.

Därefter får du uppleva det Gamla Posthuset, ritat av den världsberömda franske ingenjören Gustave Eiffel. Byggnadens vackra valvbågar, eleganta järnkonstruktioner och historiska atmosfär vittnar om det franska arvet i Ho Chi Minh-staden.

Precis mittemot det Gamla Posthuset ligger den ikoniska Notre Dame-katedralen, uppförd mellan 1863 och 1880. Katedralen är ett imponerande minne från den franska kolonialtiden, med sina karaktäristiska röda tegelstenar och höga spiror.

När du står vänd mot kyrkan har du en grå byggnad bakom dig. Vissa kanske känner igen den som "Pittman Apartments" på 22 Gia Long Street från det berömda fotografiet taget den 29 april 1975 av den nederländske fotografen Hubert van Es i samband med Saigons fall. Det var här en helikopter landade på taket – en scen som många felaktigt trott utspelade sig vid den amerikanska ambassaden. Din guide berättar den dramatiska historien om evakueringen och den dolda roll byggnaden spelade under krigets sista timmar.

Resan går vidare till det historiska Återföreningspalatset, där Vietnamkriget – eller Amerikanska kriget, som vietnameserna kallar det – officiellt tog slut. Den 30 april 1975 bröt en nordvietnamesisk stridsvagn igenom palatsets port och satte punkt för en blodig konflikt som kostade omkring 58 000 amerikaner och hela 3 miljoner vietnameser livet. Här får du bland annat se krigsrum, festsalar och presidentens kontor.

Resan fortsätter till Krigsminnesmuseet, där du får en gripande inblick i Vietnams moderna historia. Utställningarna skildrar krigets hårda verklighet och de mänskliga konsekvenser som konflikten har lämnat efter sig.

Nästa stopp är en av Ho Chi Minh-stadens mer okända platser, som de allra flesta resenärer själva aldrig hittar till: Saigon Commandos Museum. Här får du en unik inblick i vardagen under kriget, berättad ur en lokal invånares perspektiv. Museet är inrymt i ett anspråkslöst hus från 1963, som vid första ögonkastet ser ut som en helt vanlig bostad. Men bakom fasaden döljer sig en tidigare operationsbas ledd av Tran Van Lai, en vietnamesisk motståndsman som under kriget levde inkognito som möbeltillverkare och hjälpte stadens kommandoenheter att gömma vapen och planera uppdrag. De utställda föremålen berättar historien om de modiga kommandosoldaternas liv ­– strategi, hemliga operationer och kampen för överlevnad under extrema förhållanden.

Avslutningsvis kan du njuta av en drink i museets café, där du har möjlighet att smaka på den speciella "butter beer".

Du körs därefter tillbaka till ditt hotell, och resten av dagen är fri att disponera som du vill.

Idag har du möjlighet att utforska Ho Chi Minh-staden i din egen takt.

Staden har många olika sidor och du har hela dagen på dig att upptäcka de delar som intresserar dig mest, vare sig det är historia, kreativt stadsliv eller lokala smaker.

Vill du känna den moderna pulsen kan du besöka Café Apartment, som ligger precis vid den breda promenaden Nguyen Hue, stadens livliga paradgata. Café Apartment är ett tidigare bostadshus som idag rymmer små, oberoende kaffebarer, designbutiker och kreativa verkstäder. Varje våningsplan har sin egen charm och här får du en autentisk smak av den unga och dynamiska Ho Chi Minh-staden.

Du kan också ta dig över floden till distrikt 2, en snabbt växande stadsdel där modern arkitektur, gröna ytor och kreativa kaféer sätter sin prägel på området. Här råder en lugnare atmosfär med ett blandat utbud av internationella restauranger, specialbutiker och små gallerier. Det trendiga området Thao Dien är särskilt populärt och känt för sin avslappnade stämning som lockar både lokalbor och resenärer.

Vid skymningen kan du strosa nedför Nguyen Hue-promenaden, som omges av blommor, fontäner och stämningsfull arkitektur. Här möter du stadens kvällsliv, när lokalbefolkningen samlas tillsammans med gatukonstnärer, dansare och unga familjer i ett livligt myller. Atmosfären är både avkopplande och energisk — allt kulminerar kring det upplysta stadshuset.

När solen har gått ner kan du med fördel avsluta dagen med utsikt över stadens hav av ljus från toppen av någon av skyskraporna, till exempel Bitexco Financial Tower eller Landmark 81.

Efter frukosten blir du upphämtad på ditt hotell av din guide och chaufför, och resan går mot det frodiga Mekongdeltat, som är ett av Vietnams mest bördiga och livliga områden. Mekongfloden har sitt ursprung i Himalaya och rinner cirka 4 500 kilometer genom sex länder innan den förgrenar sig i det vidsträckta deltaområdet söder om Ho Chi Minh-staden. Deltat täcker omkring 40 000 kvadratkilometer, och hur mycket av området som står under vatten beror på regnsäsongens intensitet och årstidernas växlingar.

Så snart du lämnar Ho Chi Minh-staden märker du hur landskapet börjar förändras. Längs vägen passerar du gröna fält och mindre floder samt kanaler som slingrar sig genom det platta landskapet. Det är inte ovanligt att se lokala bönder arbeta på fälten medan vattenbufflar betar längs vägkanterna, och små stånd erbjuder färsk frukt längs vägen.

Efter cirka 2,5 timmars bilfärd ankommer du till staden Cai Be. Här går du ombord på en båt och seglar ut på det frodiga Mekongdeltat. Första stopp är en lokal verkstad, där duktiga konsthantverkare framställer produkter av kokos. Här ser du också hur man lagar pop-ris. Härifrån fortsätter du i en liten sampan, vilket är en traditionell handrodd träbåt, genom Mekongdeltats smala, snirklande kanaler.

Sedan byter du till en större motordriven båt, som tar dig till en liten fridfull ö mitt i deltat. Här njuter du av en läcker, traditionell lunch tillagad med färska lokala råvaror från Mekongdeltat medan du omges av grön natur och flodens lugna liv.

Efter lunch seglar du tillbaka till fastlandet och stoppar vid en keramikverkstad. Här får du se hur lokala konsthantverkare håller de gamla traditionerna vid liv och du får möjlighet att höra om deras passion för hantverket.

Du fortsätter till vårt sociala hållbarhetsprojekt i Vinh Long som startades av vår lokala samarbetspartner. Här väntar en lugn promenad genom byn, där din guide längs vägen ger dig en inblick i projektet. Du blir bjuden på färsk frukt och något kallt att dricka. Härefter får du möjlighet att delta i det traditionella lantbrukslivet. Tillsammans med lokala bönder provar du på risodling, antingen genom att planera de späda risplantorna eller genom att hjälpa till med skörden, beroende på säsong. Det är en lärorik och jordnära upplevelse som ger dig en unik inblick i vardagen i Vietnams bydistrikt och i det arbete som ligger bakom ett hållbart lantbruk. När du deltar i utflykten bidrar du samtidigt till att göra en skillnad för familjerna i Vinh Long, då en procentandel av resans pris går direkt till projektet. Du kan läsa mer om detta här.

Härefter går turen tillbaka till ditt hotell i Ho Chi Minh-staden, där du tillbringar kvällen på egen hand.

I dag flyger du till ön Phu Quoc, som ligger utanför Vietnams västkust i Siambukten, nära Kambodja. Du blir hämtad på hotellet och körs till Tan Son Nhat flygplats, där en flygresa på cirka 1 timme väntar.

Vid ankomst till Phu Quoc flygplats blir du hämtad och körs till ditt hotell. Efter incheckning har du resten av dagen fri att disponera som du vill. Plocka fram badkläderna och njut av ett uppfriskande dopp i hotellets pool eller på den gyllene sandstranden.

Det lilla templet Dinh Cau är en vacker avslutning på dagen, där du kan njuta av havsbrisen och se solen gå ner över havet.

De kommande dagarna är avsatta för avkoppling.

Phu Quoc är Vietnams största ö och har under de senaste åren blivit ett populärt resmål för både vietnamesiska och internationella resenärer. Ön bjuder på en avslappnad semesterkänsla med palmklädda sandstränder, klart badvatten och frodiga, gröna skogar i öns inre. En stor del av ön är nämligen skyddad som nationalpark, vilket bidrar till de gröna omgivningarna. Längs kusten lockar havet till härliga bad, och vid de sydliga An Thoi-öarna finns goda möjligheter till både dykning och snorkling bland färgglada korallrev.

Stämningen på Phu Quoc varierar mellan olika områden. I och omkring huvudorten Duong Dong är det mer liv och rörelse med butiker och ett brett utbud av restauranger och kaféer. Längs stränderna här kan du njuta av strandbarer och vackra solnedgångar, medan kusterna utanför huvudorten bjuder på ett lugnare och mer avslappnat semestertempo.

Rör du dig längre in på ön kan du bland annat besöka öns välkända pepparodlingar eller få en inblick i tillverkningen av den traditionella fisksåsen som Phu Quoc är särskilt berömt för.

I den norra delen av ön hittar du små fiskelägen där du kan njuta av nylagade fisk- och skaldjursrätter, medan du i den södra delen kan ta del av Phu Quocs historia vid det tidigare fängelset Coconut Prison från Vietnamkriget, som ger en inblick i öns dramatiska förflutna. Det är också här du kan ta en tur med världens längsta linbana över havet, som förbinder An Thoi med ön Hon Thom.

På kvällen är det självklart att besöka den stämningsfulla nattmarknaden i huvudorten Duong Dong. Här är det fullt av liv, och du kan smaka lokala specialiteter, botanisera bland stånden och känna stadens puls.

I dag börjar din hemresa. Du hämtas på hotellet och körs till Phu Quoc flygplats, varifrån din flygresa tillbaka mot Europa börjar. Det blir med mellanlandning(ar) på vägen.

Du landar på vald flygplats efter en härlig resa med gott om nya minnen och välförtjänt avkoppling.