Det bästa av Marocko

Idag reser du från din valda flygplats med mellanlandning(ar) på vägen. Vid ankomsten till Marocko blir du mött på flygplatsen av vår lokala samarbetspartner och körd till ditt hotell.

Beroende på när du anländer under dagen kan du redan i eftermiddag börja utforska underbara Marrakech på egen hand. Kanske vill du bara koppla av innan du ikväll välkomnas till Marocko med middag på en av stadens välkända takterrasser.

Idag börjar ditt marockanska äventyr på riktigt.

Marrakech grundades för över 1 000 år sedan av almoraviderna: en muslimsk berberdynasti som sträckte sig över Nordvästafrika och södra Spanien, vilket motsvarar dagens Marocko och Andalusien.

Marrakechs medina, den mer än tusen år gamla stadsdelen, finns idag med på UNESCO:s världsarvslista och du kommer givetvis att få följa med på en guidad rundtur genom de trånga gränderna.

Medinan är stadens historiska hjärta. Det är här du hittar de gamla moskéerna och madrasorna, här jobbar konsthantverkarna och här pågår all handel. Gränderna är smala och labyrintiska, och man säger att de gamla medinorna byggdes så för att invånarna lätt skulle kunna gömma sig för fiender, som garanterat skulle gå vilse om de inte själva var födda innanför medinans murar. Men du kan vara helt lugn – din guide kan medinan utan och innan och lotsar dig säkert även genom de mest slingrande gränderna. Guiden brukar också fråga om du har särskilda önskemål för rundturen i medinan och anpassar gärna rutten därefter. Vi kan varmt rekommendera ett besök i Madrasa Ben Youssef, med sitt harmoniska, symmetriska uttryck och sina utsökta dekorationer – en verklig arkitektonisk pärla. Det stora centrala torget i medinan, Jemaa el-Fna, är också svårt att undvika. Dagtid är torget kanske inte så spännande, men det är bra att veta var det ligger, för på kvällen förvandlas platsen till en scen där du kan uppleva vad som närmast liknar en Indiana Jones-film! Här samsas ormtjusare och matstånd med hennatatueringar och juicebarer. Stadens mest kända landmärke är Koutoubia-minareten, som även är Marrakechs högsta byggnad.

Dagen är uppdelad i två delar: den ena delen består av en guidad rundtur i medinan. Den andra delen är ett besök i trädgården Jardin Majorelle samt det tillhörande berbermuséet. Trädgården är en underbar oas mitt i den pulserande staden, även om den (det ska sägas) är ganska populär bland resenärer. Det lilla men mycket intressanta berbermuséet ger en fin inblick i berberkulturen.

Om du börjar i medinan och avslutar i trädgården, eller tvärtom, beror på när vi får biljetter till Jardin Majorelle. Oavsett ordning äter vi dagens lunch på en plats som är något utöver det vanliga.

Amal Women’s Training Center är en NGO som arbetar för att ge kvinnor möjlighet till en karriär inom restaurangbranschen. De har därför startat en restaurang där menyn byts ut dagligen för att ge studenterna största möjliga utmaning. Utbildade kockar handleder kvinnorna så att de hela tiden utvecklas – och du får chansen att njuta av utsökt mat samtidigt som du indirekt stödjer ett gott ändamål.

Kvällen är fri att disponera som du vill. Kanske vill du gå vilse bland medinans gränder på egen hand, eller så känner du dig trött och föredrar att äta middag på hotellet. Guiden hjälper dig gärna med tips på restauranger om du önskar det.

En rundresa i Marocko innebär ofta körning längs vackra vägar med ständigt växlande landskap, och idag börjar ditt äventyr utmed vägen! Din chaufför hämtar upp dig och tillsammans påbörjar ni färden mot Ouarzazate.

Innan du slår dig till ro i sätet gör du ett stopp vid en stormarknad. Du kommer såklart att få många måltider inkluderade de kommande dagarna, men ärligt talat – vad vore en roadtrip utan snacks? Därför blir dagens första stopp här. Dessutom serverar många mindre hotell och riader (en sorts gästhus) i Marocko inte alkohol. Vill du ha ett glas vin eller en öl till maten de närmsta dagarna kan det vara smart att passa på att köpa det i en välsorterad stormarknad. Nästan alla hotell och riader tillåter att du tar med eget vin och serverar gärna upp det till dig. För övrigt tillverkar Marocko utmärkt vin!

Idag väntar en spännande resa över Marockos högst belägna asfalterade bergspass: Tizi n’Tichka-passet. Här når du som högst 2 260 meter över havet, och vid klart väder bjuds du på en fantastisk utsikt över de storslagna bergsformationerna. Passet förbinder de frodiga områdena kring Marrakech med de betydligt torrare regionerna på andra sidan Atlasbergen. Vägarna i Marocko håller generellt mycket god standard, men det är ofta hastighetsbegränsningar (som efterlevs!), så trots de fina vägarna håller man ett lugnt tempo – vilket bara ger dig fler tillfällen att njuta av det magiska landskapet. Säg gärna till om du vill stanna och ta bilder längs vägen!

Framåt förmiddagen har du tagit dig genom passet och når ut på andra sidan, där landskapet blir avsevärt torrare. Atlasbergen syns fortfarande vid horisonten, men nu dominerar sandfärgade stenöknar med traditionella adobehus i liknande nyanser.

Första stoppet på denna sida av bergen är Ksar Aït-Ben-Haddou, som en gång var en viktig knutpunkt på den gamla karavanvägen mellan Sahara och Marrakech. Numera är Aït-Ben-Haddou mest känd som kuliss i många filmer och sedan 1987 är byn upptagen på UNESCO:s världsarvslista.

Naturligtvis finns det tid för en promenad genom den befästa staden, och det är precis vad ordet ”ksar” betyder – befäst stad.

På eftermiddagen fortsätter du ut till utkanten av Ouarzazate, där du hittar ett litet stycke marockanskt Hollywood. Har du sett Game of Thrones, Gladiator, Prison Break eller kanske Jakten på den försvunna juvelen – då har du faktiskt sett filmer eller serier som till viss del spelats in i Atlas Studios. Du får följa med på en guidad rundtur på ”setet” och ärligt talat – det är en riktigt imponerande avslutning på dagen!

Idag fortsätter resan och du lämnar Ouarzazate för att resa vidare mot Merzouga.

Strax utanför Ouarzazate passerar du ett område som tydligt visar Marockos fokus på grön energi. Även om du inte ser själva anläggningen, avslöjar de många elstolparna som plötsligt reser sig ur det annars öde landskapet att du befinner dig nära Noor Ouarzazate solkraftverk – ett av världens största solkraftverk. De höga masterna känns nästan overkliga i kontrast till de kala ytorna och det gyllene dammet.

Därefter fortsätter du genom ett fascinerande landskap av sten och karga klippor. Plötsligt sker en förvandling: en oas dyker upp mitt i all denna torka. Gröna palmer, små odlingar och bevattningskanaler breder ut sig i dalens botten. Den första oasen är Skoura, där gamla kasbaher och lerhus ligger utspridda bland palmerna.

Lite längre österut når du Kelaat M’Gouna, även kallad rosornas stad. Mitt i landskapet breder fält av damascenerrosor ut sig, och här omvandlas blommorna till rosvatten, parfymer och eteriska oljor i små lokala kooperativ.

Därefter fortsätter vägen mot staden Dades och den vidsträckta Dadesdalen. Här blir dalen än mer framträdande. Floden slingrar sig tydligt genom landskapet, och palmerna samt odlingarna bildar ett klart grönt stråk genom sten och sand.

Vägen leder dig rakt genom Dadesdalen, så att du får utsikt både över odlingarna och alla palmer, samtidigt som dramatiska klippväggar nu reser sig omkring dig. Gamla kasbaher ligger som små pärlor bland odlingarna och betonar kontrasten mellan den gröna lågmarken och de karga klipporna.

När du närmar dig Tinghir smalnar dalen av och floden försvinner nästan mellan de branta klippväggarna. Här öppnar sig Todrakanjonen och vägen följer dalens smala botten, där solljuset endast når ner några timmar om dagen. Du lämnar bilen och promenerar den sista biten ända in i dalens djupaste del. Det kristallklara vattnet porlar i floden bredvid vägen, och under en varm dag är det svårt att motstå frestelsen att doppa tårna.

Längre österut breder dalen ut sig och den gröna vegetationen blir allt glesare. Här känns det tydligt hur Saharaöknen tar över mer och mer. Sanden blir ett självklart inslag i landskapet och området är känt både för sina fossil och sina traditionella byggnader av sten.

Ju närmare du kommer Merzouga, desto mer framträdande blir öknen. Palmer och oaser försvinner och sanddyner tornar upp sig vid horisonten. Till sist reser sig de stora Erg Chebbi-dynerna framför dig: höga, böljande sandberg som glöder i solnedgången och kännetecknas av sin djupa orange färg och mjuka konturer.

Här byter du bil en stund. Det krävs nämligen en riktig fyrhjulsdriven bil för att ta sig fram till kvällens läger. Se fram emot det! Färden genom sanddynerna är inte lång, men den kommer garanterat att få adrenalinet att rusa lite extra.

Natten tillbringas i ett tältläger i öknen med utsikt över stjärnhimlen. Och Saharas sand.

Efter frukosten är det dags att hitta bilen igen. Fyrhjulsdrivaren kör tillbaka genom sanden till parkeringen. Härifrån fortsätter du norrut. Gradvis blir terrängen mer kuperad, och du kan njuta av de sista vyerna mot Dadesdalen.

Landskapet förändras återigen och påminner nu mest om Vilda Västern, med dramatiska, höga, röda klippformationer. Du följer nu på flera ställen floden Ziz vidare mot Zaabal-tunneln, som går genom berget med samma namn. Tunneln byggdes av Främlingslegionen 1929, då Marocko var under franskt kolonialstyre, och gjorde det möjligt för kolonialmakten att snabbt och säkert flytta trupper och materiel genom Höga Atlas – den högsta delen av Atlasbergen. Senare blev tunneln mycket viktig för handelsförbindelserna, eftersom den även underlättade varutransporter över bergen betydligt.

När du har tagit dig igenom passet öppnar landskapet sig gradvis. Höga Atlas dramatiska klippformationer övergår i mjukare, grönare kullar. Små berberbyar dyker upp bland fält och fruktträd, och vägen slingrar sig längs naturliga flodbäddar som bildar gröna band genom dalarna.   

Dagens bilfärd avslutas på ett hotell vid sjön Aguelmame Sidi Ali. Många väljer att köra hela vägen från Merzouga till Fes på en dag, men vi tycker att den sträckan är alltför lång. Därför har vi valt att lägga in en övernattning längs vägen. Det finns endast ett hotell på denna sträcka som vi anser håller vår standard, och om vi inte får plats där fortsätter du i stället hela vägen till Fes idag. Då får du å andra sidan tre nätter i Fes.

Från Aguelmame Sidi Ali återstår de sista timmarna till Fes, där lunchen väntar. På eftermiddagen får du en guidad promenad genom medinan. Om du har övernattat i Fes i natt har du en lugn förmiddag att disponera fritt innan lunch, eftersom gårdagens resa var lång och du säkert behöver sova ut.

Fes medina är enorm. Det sägs att det finns över 9 000 gator i den gamla staden. Den grundades år 789 och växte under århundradena till att rymma tusentals invånare, hantverkare och handelsmän. Gatorna slingrar sig fram som ett labyrintiskt nätverk, uppdelat efter olika hantverk och yrken – från matthantverkstäder och smedjor till de ikoniska garverierna. Här arbetar hantverkarna fortfarande med läder på traditionellt vis, och de färgstarka karen där lädret bearbetas är verkligen en upplevelse för alla sinnen.

Den täta bebyggelsen innanför de gamla murarna, de många marknadsplatserna och små torgen samt de historiska universiteten, madrasorna och moskéerna ger medinan en imponerande komplexitet där man ständigt upptäcker nya vrår och hemliga passager. Historia, kultur och vardagsliv existerar fortfarande sida vid sida. Man kan lite skämtsamt säga att Marrakechs medina främst är till för besökare. Fes medina är för alla! Precis som medinan i Marrakech är även medinan i Fes med på UNESCO:s världsarvslista.

Ikväll väntar en middag i en av Fes många riader.

Det kanske är sant att man verkligen känner av stämningen i medinan bäst under en guidad rundtur i hjärtat av den gamla staden. Men för att verkligen få en överblick över de många tusen smågatorna, är det från en av de två borgarna som reser sig högt på varsin kulle över Fès – Nordfästningen – som bjuder på den bästa utsikten. Här börjar du ditt besök denna förmiddag.

Ett annat absolut ”måste” när du besöker Fès är att se kungapalatset precis utanför medinan. Även om det inte är möjligt att gå in i palatset gör de stora gyllene portarna ändå ett starkt intryck på besökarna. De vittnar om både dåtidens och nutidens makt och rikedom och är ett av Fès mest fotograferade platser. Här finns totalt sju portar – en referens till de sju himlarna inom islam – och varje port omges av blågröna mosaiker.

Precis bakom palatset ligger det judiska kvarteret Mellah. Arkitekturen här är helt annorlunda än i medinan och vittnar om Fès kulturella mångfald.

Under eftermiddagen har du möjlighet att själv utforska Fès ännu mer på egen hand.

Bara drygt en timmes bilresa från Fès ligger dagens första stopp: Meknès. Från 1672 till 1727 var Meknès Marockos huvudstad under en av landets mest fruktade härskare: sultan Moulay Ismaïl.

Moulay Ismaïl är särskilt känd för sitt kompromisslösa och ganska brutala styre av landet – och för sitt helt otroliga antal kvinnor. Enligt vissa källor hade han upp till 500 fruar, som gav honom över 800 barn. Det är tveksamt om siffran stämmer helt, men att han var en hänsynslös härskare är det få som ifrågasätter. Man ska inte heller underskatta hans betydelse för Meknès arv. Han hade en vision om att göra sin nya huvudstad till Marockos Versailles, och under hans regeringstid uppfördes moskéer, madrasor, palats och mycket mer. Den mest kända byggnaden idag är nog porten Bab Mansour.

Från Meknès fortsätter resan till de imponerande romerska ruinerna vid Volubilis, som ligger ungefär 30 kilometer norr om Meknès. När du står vid ”Triumfbågen” i den forna romerska staden, bland kolonner och uråldriga mosaiker, och blickar ut över gröna olivlundar och frodiga fält, då är det lätt att förstå varför romarna valde att bygga en stad just här.

Volubilis upptogs på UNESCO:s världsarvslista 1997, och även om Moulay Ismail tog kolonner härifrån till sina byggprojekt i Meknès – och även om ruinerna skadades under den stora jordbävningen i Lissabon 1755 – så är det nästan omöjligt att inte ryckas med av historiens vingslag under den guidade rundturen.

Lunchen avnjuts på en lokal vingård i närheten innan resan fortsätter norrut. Du har säkert märkt att landskapet har förändrats. Istället för torra ökenområden omges du nu av olivlundar, odlingar och generellt ett grönare landskap än det du sett de senaste dagarna. Runt staden Ouezzane når du på allvar Marockos andra bergskedja: Rifbergen.

Senare under dagen anländer du till Chefchaouen, som också är känd som den blå staden.

Ikväll serveras middagen på hotellet.

Chefchaouen är en otroligt charmig stad! Det är lätt att hitta runt bland små, mysiga torg, fina utsikter och överlag råder en riktigt härlig stämning. Du börjar med en guidad halvdag-stadsrundtur, där du självklart får höra mer om varför det egentligen finns så många blå hus här.

På eftermiddagen har du tid på egen hand att utforska de många små gränderna. Missa inte att besöka en takterrass vid solnedgången – ljuset är alldeles speciellt under de sena eftermiddagstimmarna.

Det är dags att ta farväl av den blå staden och styra kosan mot kusten och Marockos huvudstad Rabat. Färden till Rabat tar hela förmiddagen, så vid ankomst är det dags för lunch.

På eftermiddagen väntar en guidad stadsrundtur i huvudstaden, inklusive ett besök vid Hassan-tornet. Tornet är minareten till den ofullbordade moskén som var tänkt att bli världens största. Tyvärr avled kalifen Yaqub al-Mansur år 1199, och projektet stannade av. Idag ser man kolonner och själva grunden till byggnaden.

Rabat är – kanske lite oväntat – en oerhört lugn och samtidigt charmig och elegant stad. Medinan är lättöverskådlig och ger intrycket av att vara ett område där människor verkligen bor, snarare än en plats skapad enbart för besökare. Atlantvindarna bidrar dessutom till ett behagligt klimat året om.

Du har en övernattning i Rabat.

Rundresan börjar närma sig sitt slut. Tidigt på morgonen lämnar du åter mot Marrakech, men innan dess hinner du som tur är med ett stopp i Casablanca för lunch och en guidad stadsrundtur. En av de riktigt stora höjdpunkterna i Casablanca är ett besök i Hassan II-moskén, som invigdes 1993. Det är en av världens största moskéer, och även om storleken självklart är imponerande, är det arkitekturen som tar andan ur de flesta. Och dessutom är det en av de få moskéer i Marocko som även icke-muslimer får besöka.

På eftermiddagen fortsätter du till Marrakech, där du har en övernattning innan resan når sitt slut. Resten av dagen och kvällen är till förfogande i Marrakech, som du redan hunnit bekanta dig med i början av resan.

Det är dags att ta farväl av Marocko för denna gång, och i god tid före avresa blir du körd till flygplatsen för hemresan – med massor av upplevelser (och kanske en hel del souvenirer) i bagaget!