Vandringen till Lost City i Colombia är på många sätt ett skolexempel på hur intäkter från turism kan göra en stor skillnad i utsatta samhällen mitt i Colombias djungel, samtidigt som man tillsammans med dessa lokalsamhällen aktivt arbetar med att bevara ett unikt arkeologiskt område.

Colombia har en av de mest spännande förcolombianska ruinstäderna i Latinamerika, nämligen det imponerande komplexet Ciudad Perdida – kanske mer känt som Lost City.

Lost City byggdes av Tayronafolket omkring 800 e.v.t.  och det sägs att staden övergavs ungefär samtidigt som de spanska kolonialisterna kom till Colombia. I flera hundra år låg staden gömd och dold i djungeln, tills den upptäcktes på nytt 1972 av en grupp skattjägare. Skatter från den försvunna staden dök upp på marknader runtom i landet, och arkeologer från Colombian Institute of Anthropology reste iväg för att ta reda på varifrån skatterna kom – och hittade fram till Lost City. Sedan dess har Ciudad Perdida/Lost City hört under det arkeologiska institutet för att säkerställa restaurering och bevaring av platsen.

Området påverkades i flera år av striderna mellan den colombianska armén och högerorienterade paramilitära grupper, men sedan 2005 har området varit säkert att färdas i och turisterna har återvänt.

Sedan 2009 har den icke-statliga organisationen Globale Heritage Fund haft ett nära samarbete med den colombianska regeringen och lokalsamhällena omkring Lost City för att bevara området och säkerställa att bland annat intäkterna från turismen går tillbaka till lokalsamhället. De ger lokala stammar råd och utbildning i hur området kan bevaras på bästa sätt för eftervärlden. Det innebär att du i dag inte kan besöka Lost City utan en guide. Alla guider tillhör en av de lokala stammarna och platserna där du övernattar under vandringen ägs och drivs av områdets olika stammar.

Intäkterna från ditt besök går på så sätt tillbaka till lokalsamhället, där de gör nytta både i form av jobb, skolor, hälsovård och så vidare.

Denna utflykt kräver både en bra fysik och att du lockar fram din inre Indiana Jones. Det är en mindre expedition till fots genom Sierra Nevada-bergens täta djungel. Du korsar floder och vandrar i höga temperaturer och i hög luftfuktighet. Vandringen är cirka 50 kilometer lång och varar i fyra dagar. Längs vägen övernattar du i enkla läger, som drivs av lokalsamhället.

Den sista biten till Lost City är en brant trappa med 1 200 trappsteg i olika former och storlekar. Vägen upp för trappan är tuff, men när du når toppen kan du klappa dig själv på axeln och njuta av den imponerande vyn som möter dig. Detta 35 hektar stora område består av ett komplext system av byggnader, vägar och trappor, som förenas i fler än 150 terrasser, torg och stenväggar som ligger utspridda över bergssidorna. Från toppen får du en fantastisk utsikt över den täta djungeln och det imponerande ruinkomplexet.

Din guide ger dig en spännande inblick i Lost Citys historia, och du får också tid på egen hand till att gå på upptäcktsfärd på den här magiska platsen mitt i Sierra Nevadas djungel.

Det finns endast en väg in till Lost City och en väg ut, och den sker till fots genom den täta, fuktiga djungeln. Därför är denna vandring inte lämplig för alla, men vi lovar att ditt hårda slit ger dig en upplevelse för livet.