Kör själv – Costa Ricas höjdpunkter med solsemester i Manuel Antonio

I dag är det avresa från Sverige och flyget går mot Costa Rica med mellanlandning(ar) på vägen. Du ankommer till huvudstaden San José, där du hämtas på flygplatsen av en chaufför som kör dig till ditt hotell. Resan tar ca 45 minuter.

San José ligger 1 172 meter över havet i den centrala delen av Costa Rica med ett härligt vårliknande klimat året runt. Staden etablerades i början av 1700-talet men det var först 50 år senare när man anlade en tobaksfabrik och förbättrade tillgången till vatten, som stadens befolkning och ekonomi började växa. San José utnämndes till Costa Ricas huvudstad i början av 1800-talet och i dag är det en modern stad med starka konstnärliga och arkitektoniska uttryck samt ett aktivt handelsliv.

På morgonen hämtas du på ditt hotell och körs till vår samarbetspartners kontor, där ni gemensamt går igenom programmet för resan. Du får också mer information om hur du får ut och lämnar tillbaka hyrbilen.

Resten av dagen tillbringar du som du vill. Du kan antingen välja att utforska huvudstaden på egen hand eller köpa till extrautflykter.

Du kan till exempel gå en tur i Parque Metropolitano La Sabana som är Costa Ricas största stadspark, smaka på läckerheter i stadens gastronomiska centrum Barrio Escalante eller utforska det historiska kvarteret Barrio Amón där kolonialtidspalats har gjorts om till moderna konstgallerier.
Du kan också besöka stadens största marknad, Mercado Central. Här kan du köpa souvenirer eller prova lokala rätter som ”casado”, Costa Ricas nationalrätt som består av bönor, ris och kött.

Du blir upphämtad på hotellet tidigt denna morgon, och därefter går färden mot den karibiska kusten och Tortuguero nationalpark. På vägen till nationalparken passerar du många bananplantager, som har stor betydelse för Costa Ricas ekonomi – landet är nämligen en av världens största bananexportörer.

Under resan görs ett kort stopp i Guapiles, där du äter frukost i gröna och rofyllda omgivningar. Om tiden tillåter kan du ta en liten promenad längs stigen genom den frodiga vegetationen till det brusande vattendrag som rinner förbi, innan färden fortsätter.

Eftersom det inte går att köra hela vägen fram till din lodge, byter du till båt när vägen tar slut. Du fortsätter sedan längs de små kanalerna till lodgen, som ligger mitt i Tortugueros frodiga våtmarker.

Efter ankomst och incheckning väntar en välsmakande lunch i lodgens restaurang.

Du besöker den lilla byn Tortuguero tillsammans med en lokal guide på eftermiddagen.

Medan du färdas med båt mot byn berättar din guide om hur livet är i en så avlägsen plats som Tortuguero. Byn kan nämligen endast nås med båt eller flyg. Väl framme i byn får du tid på egen hand att utforska den lokala huvudgatan, där små caféer och souvenirbutiker ligger sida vid sida.

När mörkret faller efter middagen vaknar många av nationalparkens djur och insekter till liv, och det är nästan magiskt att sitta och lyssna till naturens ljud från din lilla veranda.

I dag ska du på en spännande båttur längs Tortuguero nationalparks kanaler. Här kommer en duktig guide att hjälpa dig att få syn på parkens invånare, som till exempel tapirer, sengångare, kajmaner, leguaner, tukaner, aror och tre fascinerande aparter: vrålapor, spindelapor och kapucinapor. På båtturen får du dessutom en inblick i parkens exotiska växtliv.

På eftermiddagen har du tid på egen hand som kan läggas på avkoppling vid lodgens pool, vandringsturer längs de små stigarna i nationalparken eller en promenad längs stranden. Du kan också köpa till extrautflykter på lodgen:

Namnet ”Tortuguero” kommer från det spanska ordet för ”sköldpadda” och som namnet antyder är parken känd för sina många sköldpaddor.  Om du besöker nationalparken under sköldpaddornas äggläggningsperiod och har tur kan du se dem gå i land på stranden för att lägga ägg i sanden.  Under perioden februari–juli finns det möjlighet att se den gröna havssköldpaddan, lädersköldpaddan och karettsköldpaddorna (både hawksbill och loggerhead).
Som regel lägger sköldpaddorna först sina ägg när solen gått ner. Efter klockan 18 får du endast vistas på stranden tillsammans med en guide eftersom det är viktigt att du inte förstör eller skrämmer havssköldpaddorna när de kommer upp för att lägga ägg. Av samma anledning ska du se till att inte föra väsen och du får inte använda varken ficklampa eller kamera med blixt.

Efter frukosten har det blivit dags att lämna Tortuguero nationalpark och sätta kurs mot La Fortuna. Med båt och därefter buss går turen till Guápiles där din inkluderade lunch serveras på en restaurang. Här får du din bil och ditt kör själv-äventyr börjar. Från Guápiles kör du till den lilla staden La Fortuna.

Staden ligger vid foten av Arenal-vulkanen, som är Costa Ricas mest kända vulkan. Arenal ligger 1 670 meter över havet och var inaktiv i mer än 400 år tills ett våldsamt utbrott 1968 orsakade stor förstörelse och begravde flera små byar. Arenal-vulkanen anses vara en av Costa Ricas mest aktiva men vulkanen har varit slumrande sedan 2010.

När du kommer till La Fortuna och har checkat in på hotellet har du resten av dagen att tillbringa på egen hand.

Dagens körsträcka: ca 120 km

I dag har du förmiddagen på egen hand innan du ska på utflykt senare på dagen. Du kan koppla av på hotellet eller utforska området på egen hand.

Du kan köra upp till den nordvästra delen av Arenal-vulkanen och gå på vandringstur i Arenal Volcano Nationalpark eller köra till ett privat reservat nära Arenal-vulkanen där en utsiktspunkt ger dig en fantastisk utsikt över vulkanen, Laguna Verde och Arenal-sjön. I skogsområdet runt vulkanen finns goda chanser att se tukaner, påfåglar, kräldjur och apor.

På eftermiddagen kör du till Arenals varma källor, som värms upp naturligt av områdets vulkaniska aktivitet.  Temperaturen i de olika poolerna är 37–41 grader och det är en perfekt plats för att ligga och koppla av.  Glöm inte badkläder!
Vid de varma källorna finns det även en liten poolbar där du kan njuta av en drink innan den inkluderade middagen serveras. Efter middagen körs du tillbaka till hotellet.

Den här dagen kan du tillbringa som du vill.

Vid foten av den inaktiva vulkanen Chato som ligger bredvid Arenal finns det kända vattenfallet La Fortuna. Vattnet har sin utgångspunkt i Tenorinofloden och rinner genom bergskedjan Arenal och regnskogen innan det faller 70 meter ner i en lagun. Du kan själv köra till det höga vattenfallet och ta ett uppfriskande dopp i lagunen under vattenfallet. Från parkeringsplatsen tar promenaden till vattenfallet ca 20 minuter genom frodig regnskog, där du kan ha turen att få syn på apor, tukaner och andra exotiska djur på vägen.

Det finns också möjlighet att mäta dina krafter genom många olika aktiviteter vid La Fortuna. Området är väldigt populärt för bland annat mountainbiketurer, ridning, kajakpaddling, forsränning, ziplining och fyrhjulingsturer.

Det har blivit dags att ta farväl av La Fortuna och köra till staden Monteverde. Du kör efter frukosten och en otroligt fin körresa runt Arenal-sjön väntar dig. Nära Monteverde ligger den magiska molnregnskogen med samma namn och den kan du se fram emot att besöka i morgon.

Dagens körsträcka: ca 115 km

Efter frukosten kör du till Monteverdes molnregnskog som är ett fantastiskt naturområde. Regnskogen ligger 1 440 meter över havsytan och är även känd som ”skogen i skyarna” på grund av läget och sin karakteristiska dimma som beror på den höga luftfuktigheten i området.

I regnskogen väntar en spännande promenad på ca 2,5 kilometer där du går på hängbroar mellan trädtopparna! Här kommer du att känna den unika och mystiska stämningen som dimman ger detta förtrollande landskap. Du är omgiven av orkidéer, ormbunkar, mossa, enorma träd och otaliga växtarter som växer på trädens stammar. Från trädtopparna i den förtrollande skogen kvittrar färgglada fåglar som till exempel quetzal, guldbrynad klorofonia och den kopparhuvade smaragden. Monteverdes molnregnskog är hem för ca 400 olika fågelarter.

Efter ett par timmar blir du skjutsad tillbaka till hotellet och resten av dagen är fri för egna aktiviteter.

Du kan välja att köpa till någon av våra extra utflykter, eller utforska området på egen hand. Passa gärna på att ta en sväng till torget i centrala Santa Elena, eller besöka den närliggande orkidé- eller fjärilsträdgården.

I dag kör du till Manuel Antonio där du sover tre nätter.

Staden Manuel Antonio ligger vid Stilla havet i västra delen av Costa Rica och är särskilt känd för sin nationalpark med samma namn. Manuel Antonio nationalpark är en av de mest kända och populära av landets 27 nationalparker trots att det är den minsta i Costa Rica. Den bildsköna parken har nämligen utsetts till att vara en av de vackraste nationalparkerna i världen med sin frodiga gröna regnskog som sträcker sig ända ut till den vackra vita sandstranden och det turkosa havet. Manuel Antonio nationalpark är dessutom en av de mest artrika nationalparkerna i världen och den är bland annat hem till sengångare, vitnosade näsbjörnar, leguaner, rödögda lövgrodor, tukaner, kolibrier, färgglada fjärilar, dödskalleapor, vithuvade kapucinapor, vrålapor och spindelapor.

När du har kommit till ditt hotell i Manuel Antonio och checkat in kan du tillbringa resten av dagen som du vill.

Dagens körsträcka: ca 190 km

Du har nästkommande dagar i Manuel Antonio att tillbringa som du vill.

Vi rekommenderar naturligtvis att du åker till nationalparken en av dagarna och upplever den fantastiska floran och faunan. Det är bäst att åka tidigt på morgonen eftersom det då är störst chans att uppleva djurlivet och minst antal besökare. Parken har uppmärkta stigar och du kan enkelt hitta vägen själv därinne. Om du vill lära dig mer om den natur du ser omkring dig kan du även välja att köpa till en guidad tur.
Kom ihåg att ta med badkläder eftersom stränderna i nationalparken är magiska och stranden Playa Manuel Antonio är utnämnd till en av världens bästa stränder.
Observera att nationalparken är stängd en dag i veckan, som regel måndag eller tisdag.

Playa Espadilla är ännu en vacker strand som ligger utanför nationalparken. Här kan du simma och snorkla i vattnet och utforska livet under vattenytan eller bara sola i skuggan av gröna träd och njuta av utsikten över Stilla havet.

Själva staden Manuel Antonio är väldigt liten, men har flera butiker och mysiga restauranger där du kan hitta både lokala costaricanska rätter och gourmetmat i alla prisklasser.

I dag är det dags att ta farväl av Costa Rica. Du kör mot San José och lämnar tillbaka bilen nära flygplatsen. Härifrån kör en shuttlebuss dig den sista biten till flygplatsen innan du reser mot Sverige med mellanlandning(ar) på vägen.

Dagens körsträcka: ca 170 km

Du anländer till Sverige efter en upplevelserik semester.